올해 3월 퇴임한 리커창(李克强) 전 중국 국무원 총리가 27일 사망했다고 중국중앙TV(CCTV)가 보도했다. 향년 68세.

CCTV는 “리커창 동지에게 지난 26일 갑자기 심장병이 발생했고, 27일 0시 10분 상하이에서 세상을 떠났다”며 “부고를 곧 낼 것”이라고 전했다.

리 전 총리는 시진핑(習近平) 중국 국가주석 집권 1,2기 경제를 이끌었다. 

리커창은 2013년 3월 원자바오(溫家寶)로부터 중국 국무원 총리직을 넘겨받고 올해 3월 퇴임까지 10년 동안 중국 2인자 자리를 지켰다. 혁명 원로 자제인 태자당 출신으로 국가주석에 오른 시진핑과 달리 엘리트 코스를 거친 뒤 권력의 정점에 섰다. 그는 문화대혁명이 끝나고 10년간 중단됐던 대입시험이 재개되자 독학으로 베이징대 법학과에 들어갔다. 이후 중국 최고 지도부에 흔치 않았던 경제학 석·박사 학위를 땄다. 그는 공산주의청년단에 가입한 뒤 같은 공천단인 후진타오(胡錦濤) 전 주석의 지원을 받고 주석 후보로 부상했다가 최종적으로 총리에 올랐다.

심민섭 기자 darklight_s@naver.com