이번 설 연휴를 전후해 온라인 커뮤니티와 SNS를 중심으로 확인되지 않은 가짜뉴스와 정교한 스미싱 범죄가 기승을 부리며 시민들의 혼란을 야기했다. 연예인 결혼설과 사망설이 설 전부터 기승을 부렸고, 2월 19일을 공휴일로 지정했다는 거짓정보가 온라인으로 퍼지기도 했다.

◇유튜브 '사이버 렉카'의 표적이 된 연예계

조회수를 노린 유튜브발 가짜뉴스도 반복됐다. 최근 예능에 함께 출연 중인 전 골프선수 박세리와 배우 김승수가 결혼을 공식 발표했다는 조작 영상이 유포됐으나 양측 모두 ‘사실무근’이라며 선을 그었다.

악의적 사망설도 돌았다. 개그맨 박준형 등 유명인을 대상으로 한 사망 루머 영상이 확산되며 가족과 팬들에게 큰 상처를 남겼다. 이는 전형적인 '사이버 렉카'의 소행으로 파악됐다.

명절 특수를 노린 민생 범죄도 지능화되고 있다. ‘설 선물 주소지 오류’를 빙자한 문자 메시지로 클릭을 유도해 개인정보를 탈취하는 수법이 가장 많았다.

최근에는 AI 기술을 활용해 은행 잔고 증명서나 판결문 등을 정교하게 위조하여 투자를 유도하는 신종 피싱 사례가 보고되어 사법 당국이 수사에 나섰다.

전문가들은 명절 기간 확산되는 정보일수록 자극적인 제목과 감정에 호소하는 내용이 많다고 지적한다. 한 퇴직 경찰관은 "공신력 있는 매체의 보도인지 반드시 확인하고, 출처가 불분명한 링크는 절대로 클릭하지 말아야 한다"고 당부했다.

송원근 기자