김경율 국민의힘 비상대책위원이 4·10총선 불출마를 선언했다.

김 위원은 지난 4일 페이스북을 통해 “이번 22대 총선에서 출마하지 않는다”라며 “숙고 끝에 내린 저희 당의 총선 승리를 위한 제 결심”이라고 밝혔다. 그는 “서울 마포을 선거구를 포함한 4.10 총선 승리를 위해 비상대책위원으로서의 역할을 더욱 충실히 수행하겠다”라고 덧붙였다.

김 위원은 이날 한 언론과의 통화에서 “시민사회에서 절차적 정당성을 중요시하던 입장에서 (사천) 논란이 나올 때 좀 당황스러웠다”며 “분명히 에러(실수)인 부분이 있지만 과대 해석되고 (사천 논란이) 확장됐다”고 말했다.

앞서 한동훈 비상대책위원장은 지난달 마포에서 열린 서울시당 신년 인사회에서 김 위원의 마포을 출마를 공개 지지해 '사천 논란'이 일었고, 이는 윤석열 대통령 부인 김건희 여사의 명품 가방 수수 논란에 대한 김 위원의 잇따른 문제 제기와 맞물려 당정 갈등의 원인으로 작용했다.

장동혁 국민의힘 사무총장은 이날 여의도 당사에서 기자들과 만나 김 위원의 불출마 선언에 대해 "당과 사전에 논의가 없었던 것으로 알고 있다"라며 “총선 승리를 위한 김 위원의 결정을 존중한다”고 했다. 그는 “비대위원으로서 총선 승리에 큰 역할을 해주길 기대한다”고 덧붙였다. 이어 향후 공천 과정에서 김 위원이 우선 추천(전략공천)될 가능성에 대한 기자의 질문에 "공천 기준에 따르면 신청하지 않은 분도 우선 추천할 수 있지만, 가장 중요한 건 본인 의사"라고 답했다.

이철규 공동 인재영입위원장도 이날 MBN에 출연해 "본인의 마포을 출마 선언이 논란을 불러일으키고 당의 화합과 결속에 장애 요소가 될까 봐 대승적 결단을 내린 것으로 들었다"고 전했다.

한 위원장은 5일 서울 여의도 당사 출근길에 기자들과 만난 자리에서 "주말에 저에게 그런 말씀을 하면서 취지를 표명해 잘 들었다"며 "아쉽게 생각하지만 본인의 확고한 결정이라 존중하기로 했다”라고 말했다. 그는 '김 위원 불출마 결정이 대통령실 요구에 순응한 것 아니냐'는 기자의 질문에 "잘못된 해석"이라고 답했다. 

심민섭 기자 darklight_s@naver.com