한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 17일 김경율 비대위원이 더불어민주당의 정청래 의원과 붙기 위해 마포을 후보로 나선다고 밝혔다. 단 전략공천이 아닌 공천시스템을 통해 도전한다는 입장이다.

한 위원장은 이날 서울 마포구에서 열린 서울시당 신년 인사회에서 "놀랄만한 일꾼들을 서울의 동료시민들께 보여드리며 서울에서 흥미진진한 놀랄만한 선거를 하겠다"며 "마포에 온 김에 하나만 말씀드린다. 김경율 회계사가 이 지역에 출마한다"고 밝혔다.

한 위원장은 "서울 마포(을) 지역구에 더불어민주당 정청래 의원이 있다”라며 “개딸전체주의와 운동권특권주의, 이재명 개인 사당(私黨)으로 변질된 안타까운 지금의 민주당을 상징하는 얼굴이 정청래 의원"이라고 말했다. 그는 “수많은 자질 논란과 부적절한 언행들에도 불구하고 마포을에서는 민주당이 유리하며 이번에도 어차피 정청래가 될 것이라고 자조 섞인 말씀을 하시는 분들이 많다"고 했다.

한 위원장은 "어쩔 수 없다고 하지만 그렇지 않다. 왜냐하면 이번 4월 선거에서 우리 국민의힘 후보로서 김경율이 나서고 있다고 하기 때문"이라며 "김경율 회계사는 진영과 무관하게 공정과 정의를 위해서 평생 싸워왔다. 약자가 억울한일 당하는 곳에 늘 김경율이 있었다”고 설명했다. 그는 “김경율이 이 마포에서 정청래와 붙겠다고 나섰다. 김경율과 정청래, 누가 진짜냐"고 반문했다.

한 위원장의 소개로 무대에 오른 김 비대위원은 "어젯밤에 여러 이야기들이 오갔다"며 "맨 먼저 든 생각은 양지만 찾아다니면 욕먹지 않을까 생각했다"고 말했다. 그는 "우리 당과 한동훈 비대위원장께서 낡은 시대 이념 청산 과제를 주신다면 기꺼이 받아들이겠다"며 "상대가 들이댄 잣대를 더 엄정하게 우리에게 들이대겠다"고 전했다. 이어 "이곳 마포에선 '국민의힘 험지'라는 말이 사라졌다. 저와 우리가 도전하는 곳은 격전지이기 때문"이라면서 "찻잔이 식기 전에 돌아오겠다. 감사하다"고 했다.

김 비대위원은 과거 참여연대에서 활동한 진보 진영 인사였지만 문재인 정부에서 조국 사태를 계기로 보수 진영에서 활동하고 있다.

한 위원장은 "국민의힘은 소수당이지만 서울시장과 대통령을 보유한 당"이라며 "우리의 약속은 곧 실천이지만 민주당의 약속은 약속일 뿐이다. 우리는 실천하겠다"고 말했다. 그는 "서울시민의 삶을 개선하는데 집중하겠다. 그래서 서울시민들께 평가받고 선택받겠다"면서 "남은 80여일 동안 서울시민들의 삶에 실질적인 도움이 되는 정책을 제시하고 바로바로 실천할 것"이라고 주장했다.

한편 이날 회의장에서는 한 위원장이 김 비대위원의 출마를 발표하자 항의가 터져 나오면서 잠시 소란이 일었다. 김성동 마포을 당협위원장은 무대 뒤편에서 수차례 반발하며 “한동훈 각성하라”고 외쳤으나 제지당했다. 김 위원장은 회의장에서 취재진과 만나 “(김 비대위원 공천 계획을) 사전 통보 받지 못했다. 이 자리에서 들었다”며 “이렇게 굴욕을 주는 것이 어디있느냐”라고 비판했다.

한 위원장은 행사 후 기자들을 만나 ‘김 비대위원을 전략공천한 것이냐’는 질문에 “아니다. 우리 공천 시스템은 어제 발표한 내용”이라고 말했다. 이어 ‘김 위원장의 반발이 있었는데 조율하냐’는 질문에 한 위원장은 “공천은 시스템에 따라 이뤄질 것”이라고 답했다.

다만 한 위원장은 “본인이 서울 마포을에서 정 의원과 붙겠다고 출사표를 던졌고, 당은 그런 도전을 대단히 의미 있게 생각하고 국민들에게도 빨리 보여드리고 싶어서 발표한 것”이라며 “당내 절차는 당연히 거친다”고 설명했다.

김 비대위원도 행사 직후 기자들과 만나 마포을 출마 계기에 대해 "(정청래 의원이)86세대 중에서도 퇴행적인 모습을 보여주시는 분이라 한번 나서달라 했다"고 설명했다. 김 비대위원은 "반발이 있으면 조심스럽게 해야 될 것 같다"면서 "5년, 10년 동안 텃밭을 일구던 사람 일 수 있으니 조심하겠다"고 답했다.

심민섭 기자 darklight_s@naver.com