황대일 연합뉴스 신임 사장 내정자에 대해 민노총 언론노조가 ‘극우’ 프레임을 씌워 반발하자 공정언론국민연대(공언련)가 지원 사격에 나섰다. 언론노조가 ‘극우’로 지목한 단체가 공언련이기 때문이다. 공언련은 노조 측이 황 내정자를 허위 사실로 공격하고 있다고 비판하면서, 자신들을 극우로 몰아간 것에 대해 사과를 요구했다. 

공언련은 9일 ‘민노총의 극우몰이 좌시하지 않겠다’는 제목의 성명을 냈다. 황대일 연합뉴스 선임기자가 자사 사장으로 내정됐다는 사실이 알려진 뒤 민노총 산하 전국언론노동조합 연합뉴스지부가 즉각 반발하면서 밝힌 사유가 타당하지 않다고 판단했기 때문이다.

지부는 “노사가 단결해도 갈길이 바쁜 연합뉴스에서 대놓고 공정보도 파괴, 노사 관계 파탄을 예고하는 후보자가 포함됐다는 데서 경악을 느낀다”고 했다. 이에 공언련은 “황 내정자는 문재인 정권 시절 이른바 ‘혁신위원회’가 주도한 인사 보복의 희생양으로 정직 6개월 처분을 받기는 했으나 법원 판결을 통해 이 징계가 부당했음이 명백히 드러났다”며 “그럼에도 불구하고 노조는 사실을 왜곡하며 황 내정자를 공정 보도 파괴자인 것처럼 몰아가고 있다”고 반박했다. 한마디로 “근거 없는 비난”이란 것이다.

지부는 또 “황 내정자는 극우 보수 시민단체에 가담해 그 인터넷 기관지에 정파성을 노골적으로 드러낸 후보자”라고 몰아갔다. 황 내정자는 앞서 미디어X에 기명 칼럼을 썼는데, 미디어X는 공언련이 창간한 매체로 지부는 공언련을 ‘극우 보수단체’라고 규정한 게 된다. 

이에 대해 공언련은 “‘극우’라는 표현은 통상 극단적 주장과 물리적 폭력을 동원하는 집단을 지칭하는 것”이라며 “KBS, MBC, YTN, 연합뉴스 등 주요 언론의 뉴스와 시사 프로그램을 지속적으로 모니터링해 온 공언련의 활동 어디에서도 극우적 요소는 찾아볼 수 없다”고 자평했다. 

그러면서 “우리의 활동은 팩트에 기반한 편파 보도 문제 제기와 공정 보도의 촉구, 기자회견과 세미나 개최 등”이라면서 “이를 극우로 몰아가는 연합뉴스 노조의 주장은 악의적 표현이며, 허위 사실에 의한 명예훼손”이라고 단언했다. 

공언련은 언론노조가 황 내정자를 공격하는 이유는 “그의 취임을 계기로 자신들이 저질렀던 과거 불공정 보도의 실체가 드러나지 않을까 하는 불안감 때문일 것”이라고 주장했다. 공언련은 “문재인 정권 시절 조성부-성기홍 체제에서 자행된 연합뉴스의 수많은 불공정 사례들에 대해 민노총 노조는 침묵하거나 이를 방조해 왔다”고 지적하며, 대표적으로 △해양수산부 공무원 피격 사건 △EBS 이사장 아들 사건 등에 대해 당시 연합뉴스가 의도적으로 왜곡 보도했다고 주장했다.

공언련은 “황 사장 내정자와 공언련을 극우로 몰아 부정적 이미지를 덧씌운 연합뉴스 노조에 대해 즉각적인 사과와 성명 철회를 강력히 촉구한다”며 “응하지 않는다면 연합뉴스 노조 관련자 전원에 대해 민형사 소송을 통해 반드시 책임을 지게 할 것”이라고 밝혔다.
 

송원근 기자