최강욱 전 더불어민주당 의원이 윤석열 정부 대해 “암컷이 나와 설친다”라고 저급한 발언을 한 사실이 21일 뒤늦게 알려져 파문이 되고 있다.

최 전 의원은 지난 19일 광주에서 진행된 민형배 민주당 의원의 ‘탈당의 정치’ 출판기념회 북콘서트에 참석했다. 북콘서트 진행자인 박구용 전남대 철학과 교수의 ‘검찰 공화국에 어떻게 싸워나가야 한다고 보나’라는 질문에 최 전 의원은 이같이 대답했다. 

박 교수가 윤석열 정권에 대해 “이제 검찰 공화국이 됐다고 봐야 한다”라고 말하자 최 전 의원은 “공화국도 아니고 동물의 왕국이 된 것”이라며 “공화국이란 말은 그런 데다 붙이는 게 아니다”라고 발언했다. 최 전 의원은 “공화국의 핵심은 권력의 견제와 균형에 있다”라며 “그런데 지금 어느 부분에 견제와 균형이 있나”라고 말했다. 그는 “독립성과 공정성이 중요한 기관일수록 자기 측근을 갖다 꽂고 심지어 대학 동기들을 그렇게 갖다가 배치하는 정부는 역사상 어느 나라에도 잘 없었다”고 주장했다. 

박 교수는 “윤석열 정부 하의 한국 정치가 영국의 작가 조지 오웰의 소설 ‘동물농장’에 나오는 동물들의 모습과 비슷하다”라고 말했다. 이에 최 전 의원은 “동물농장에 비유를 하시는데, 동물농장에 보면 암컷들이 나와서 설치고 이러는 건 잘 없다”라고 밝혔다. 그는 “제가 암컷을 비하하는 말은 아니고, 설치는 암컷을 암컷이라고 부르는 것일 뿐”이라고 덧붙였다. 최 전 의원 발언에 청중들은 박수와 웃음을 지었다. 청중 가운데에는 민주당 소속 강기정 광주시장과 송갑석·조오섭·양정숙·강민정 의원 등이 있던 것으로 알려졌다.

최 전 의원은 “권력의 분립과 균형이라는 것이 그냥 생긴 말이 아니고, 인류의 역사를 반성하면서 생긴 건데, 지금 검찰 공화국은 그것을 정면에서 파괴하고 있다”라며 “모든 걸 한 손에 쥐려고 하기에 이 설명을 조금 더 드리고 싶다”고 했다. 그는 “윤석열 일가로 표상되는 이 무도한 정권의 가장 강력한 가해자가 되는 길을 가고 싶다”라며 “말로만 그렇게 할 일이 아니라, 실제로 제가 당한 것 이상의 피해를 꼭 돌려줘야 되지 않겠나”라고 밝혔다.

최 전 의원은 조국 전 법무부 장관 아들에게 허위 인턴증명서 발급한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 법원은 최종 판결에서 그에게 징역 8개월, 집행유예 2년을 선고했다. 형량이 최종 확정됨에 따라 최 전 의원은 공직선거법과 국회법에 따라 의원직을 상실했다. 또한 그는 형 확정 후 집행유예 기간 2년간 선거에 나올 수 없으며, 변호사법에 따라 집행유예 기간이 지난 후 2년까지 변호사로 활동할 수 없다.

박 교수가 “의원님 술도 안 드시는데 이렇게 과격한 말씀을 하신다고”고 하자 최 전 의원은 “할 줄 아는 게 술 먹는 것뿐인 놈보다는 훨씬 낫다”라며 발언했다.

심민섭 기자 darklight_s@naver.com