공정언론국민연대가 20대 대선 여론조작 파문에 '민주언론시민운동연합(이하 민언련)'이 가세했다고 지적했다. 공언련은 "민주 언론 운동단체라는 간판을 내걸고 대명천지에 국민을 이처럼 참혹하게 우롱할 수는 없는 법"이라며 민언련의 즉각 해체를 요구했다.

공언련은 8일 성명서를 통해 "민주언론시민운동연합이라는 시민단체가 20대 대선 당시 가짜뉴스를 대대적으로 확산시켰다"며 이같이 말했다. 

공언련은 "민언련은 10개 종합일간지, 3개 경제일간지, 3개 통신사, 지상파 3사, 종합편성채널 4사, 보도전문채널 2사의 보도 내용을 분석하면서 뉴스타파의 가짜 특종을 보도하지 않았던 채널A와 TV조선을 지목해, 윤석열 후보 봐주기, 눈치 보기로 몰아가는 보도 자료를 배포했다"고 설명했다.

그러면서 "보도 자료 끝부분에는 ‘이 글은 민언련 홈페이지와 미디어오늘, 미디어스 등에도 실린다’는 설명도 친절하게 추가 해놓았다"며 "이들 매체는 민언련과 함께 평소 과도한 친 민주당 성향을 보인다고 비판받았던 곳들이다. 모두 가짜 뉴스 확산 공범으로 의심받기에 충분하다"고 해설했다.

공언련은 또 "일방적 미확인 폭로는 보도하지 않는 것이 언론의 기본 원칙"이라고 지적했다. 이어 "중대 범죄 혐의자의 일방적 주장을 평소 민주 언론 운동을 한다고 떠들어 대던 이 단체가 제대로 검증도 하지 않고 보도하라니 기가 막힌다"고 비판했다.

이에 공언련은 "검찰 조사와 별도로 민언련 내부에 최소한의 양식 있는 인물들이 있다면, 대국민 사과와 함께 간판을 철거하고 즉각 해체하기 바란다"고 요구했다.

다음은 성명서 전문이다.

[공정언론국민연대 성명서]

간판이 부끄러운 민주언론시민운동연합

즉각 해체하라!

20대 대선 여론조작 파문이 한국 언론계 최대 이슈로 등장했다. 가짜뉴스를 동원한 대통령직 찬탈 시도에는 민주당과 신문, 방송, 인터넷 매체, 심지어 시민단체까지 가세한 것으로 드러나고 있다. 이 희대의 사기극은 대한민국 언론사에서 최대 치욕이자 흑역사로 기록될 전망이다. 

이번 사건에서 눈길을 끄는 단체가 새롭게 등장했다. 2022년 3월 6일 밤 뉴스타파가 가짜 특종을 터뜨린 뒤, 이재명 후보가 페이스북에 후속 보도를 독려하는 글을 올린 것을 신호탄으로 언론노조 산하 단체 사업장들이 일제히 릴레이 보도에 나섰다 사실은 이미 알려진 그대로다.

그런데 이 가짜뉴스를 대대적으로 확산시키는 데 앞장선 시민단체가 있다. 평소 입만 열면 민주언론 운동과 언론독립, 자유를 떠들어 댄 민주언론시민운동연합(민언련)이다. 

당시 민언련은 10개 종합일간지, 3개 경제일간지, 3개 통신사, 지상파 3사, 종합편성채널 4사, 보도전문채널 2사의 보도 내용을 분석하면서 뉴스타파의 가짜 특종을 보도하지 않았던 채널A와 TV조선을 지목해, 윤석열 후보 봐주기, 눈치 보기로 몰아가는 보도 자료를 배포했다. 이는 가짜뉴스 확산에 동참하라는 강력한 압박이었다.

보도 자료 끝부분에는 ‘이 글은 민언련 홈페이지와 미디어오늘, 미디어스 등에도 실린다’는 설명도 친절하게 추가 해놓았다. 이들 매체는 민언련과 함께 평소 과도한 친 민주당 성향을 보인다고 비판받았던 곳들이다. 모두 가짜 뉴스 확산 공범으로 의심받기에 충분하다.

대통령직 찬탈 가짜뉴스가 폭발적으로 확산되는 데 민언련이 주도적 역할한 정황이 명확하게 드러난 셈이다.

일방적 미확인 폭로는 보도하지 않는 것이 언론의 기본 원칙이다. 더구나 김만배는 대장동 사건과 관련해 특정범죄가중처벌법 위반 혐의로 기소된 피의자 신분이었다. 

이런 중대 범죄 혐의자의 일방적 주장을 평소 민주 언론 운동을 한다고 떠들어 대던 이 단체가 제대로 검증도 하지 않고 보도하라니 기가 막힌다. 언론에 대한 최소한의 이해조차 없는 단체가 그동안 민주 언론 운동을 해왔다니, 사기당한 배신감에 치가 떨린다.

이 단체가 배출한 대표적인 두 사람이 있다. 한 명은 본인 스스로 가짜뉴스를 퍼뜨려 유죄를 선고받았던 최민희 전 민주당 국회의원이다. 또 다른 인물은 종편 재승인 심사 점수 조작으로 검찰에 기소된 전 방송통신위원회 위원장 한상혁이다. 

민주 언론 운동단체라는 간판을 내걸고 대명천지에 국민을 이처럼 참혹하게 우롱할 수는 없는 법이다. 

지난 7일 서울중앙지검은 대선개입 여론조작 특별 수사팀을 구성했다고 발표했다. 뉴스타파와 이재명 후보, 민주당, JTBC, MBC, KBS, YTN, 연합뉴스에 대한 엄중 조사와 함께 사실상 사이비 시민단체로 드러난 민언련에 대한 철저한 조사도 반드시 이루어져야 한다. 위법이 드러나면 시민단체 등록을 취소시켜야 한다.

검찰 조사와 별도로 민언련 내부에 최소한의 양식 있는 인물들이 있다면, 대국민 사과와 함께 간판을 철거하고 즉각 해체하기 바란다.

사법당국은 대통령 선거 결과를 바꾸려 시도했던 이 추악한 범죄에 가담한 모든 세력을 끝까지 발본색원해 철퇴를 내려라!