‘사회정의를 바라는 전국교수모임’(정교모)이 최교진 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자에 대한 지명을 철회해야 한다고 29일 성명을 냈다. 최 후보자의 과거 언행과 행적 등이 미래 세대를 길러낼 교육부의 장이라는 요직에 맞지 않다는 것이다.

정교모는 이날 “대한민국의 건국 정신과 올바른 역사의식을 바탕으로 미래 세대를 키우며, 나아가서 국민적 신뢰 위에 국가의 교육 철학을 정립(正立)하여야 하는 자리”라며 “최 후보자는 오히려 이 나라 교육을 모욕하고 국민을 조롱해 온 교육 파탄의 주범이자, 자격 미달의 상징일 뿐”이라고 강하게 비판했다.

그러면서 “과거 박정희 전 대통령 서거일을 ‘탕탕절’이라 부르고, 박근혜 전 대통령 탄핵 정국 당시의 연도가 ‘병신년(丙申年)임을 빗대어 차마 일반인조차 입에 담을 수 없는 모욕적인 저질 언사를 서슴지 않았다”고 지적했다. 

또한 “북한을 방문한 자리에서는 ‘북쪽이 고난의 행군을 이겨내고 자신감을 갖게 된 것 같아 좋았다’라고 말해, 우리 동포인 북한 주민 300여만 명이 굶어서 죽은 민족사적 비극을 오히려 미화하는 참담한 역사 인식까지 드러냈다”고 덧붙였다.

정교모는 “최 후보자는 교육감 시절에도 교육의 본질적 가치와 미래지향적 안목은 찾아볼 수 없고, 대신 이념적 구분 짓기와 정치적 구호 외침에만 골몰하는 인물이었다”며 “진영 논리에 갇힌 이념의 노예로 남아, 교육 개혁은 뒷전이고 특정 세력의 이익과 정치적 목적을 위해 교육을 도구화했다”고 평가했다.

이어 “그는 현 정부 요인들의 수준에 잘 어울리는 ‘음주운전’ 전력은 물론이고, 아직 생각만 해도 우리의 가슴을 철렁하게 하는 ‘천안함 선체 절단 침몰’ 사건이 이스라엘 잠수함과의 충돌로 인해 발생했다는 어처구니없는 음모론을 제기하는 등 지성은커녕 전문성이 현저히 결핍된 인물”이라고 비판했다.

정교모는 “최 후보자에 대한 지명은 국민 모독이며, 대한민국 교육을 이념의 실험장으로 내모는 행위”라며 “교육부 장관이라는 절대로 정치적 행적의 보상이 되어서는 안 되는 자리에, ‘낙하산 인사’로 정치적 행적의 보상이 되어서는 안 된다”고 강조했다.

심민섭 기자