한동훈 전 국민의힘 대표가 10일 대선 출마를 선언했다. 한 전 대표는 위헌 판결을 받은 비상계엄으로부터 자유로운 여권 정치인이란 점을 내세우며, 중산층이 두터워야 합리적인 중도층이 늘어난다고 강조했다. 좌우간 극단적 대립을 중산층을 넓혀 풀어보겠다는 뜻으로 풀이된다.

한 전 대표는 이날 국회 본관 분수대 앞에서 대선 경선 출마 선언식을 열고 “고착된 양극화를 넘어 노력하면 누구나 중산층이 될 수 있는 ‘성장하는 중산층의 시대’를 열 것”이라고 말했다. 한 전 대표는 “중산층은 대한민국의 허리다. 중산층이 두터워야만 경제도, 사회도 안정된다”며 “합리적이고 상식적인 목소리를 가진 중도층이 늘어야 자유민주주의도 굳건해진다”고 호소했다. 그러면서 “그동안 보수 정당에선 강조되지 않았던, 중도와 중용의 가치를 중시하는, 성장하는 중산층의 시대를 열겠다”고 말했다.

한 전 대표는 이재명 전 더불어민주당 대표에 대해 “(윤석열 전 대통령에 대한) 헌법재판소의 탄핵 인용 결정으로 이제 남은 것은 이재명 대표”라며 “그가 형사법정에서 심판받기 전에 우리 국민은 그걸 기다리지 않고 이번 선거에서 심판할 것이다. 우리는 법원의 선고가 아니라 국민의 선거로 이재명 민주당을 이길 것”이라고 자신했다.

또 “위험한 사람이 대통령이 되고 괴물정권이 탄생해 나라를 망치는 것은 막아야 한다”며 “자신의 권력을 위해서라면 나라의 운명도 저버릴 수 있는 위험한 정치인과 그를 맹신하는 극단적 포퓰리스트들로부터 우리의 미래를 지켜야 한다”고 강조했다.

한 전 대표는 당원들을 향해 "계엄과 탄핵으로 고통받은 분들의 마음에 깊이 공감한다"며 "그러나 그것은 대한민국의 지향점인 자유민주주의로 가기 위한 하나의 과정이다. 보수의 핵심 가치인 자유주의와 법치주의를 지키고 책임을 다할 때 우리는 다시 승리할 수 있다"고 당부했다.

그는 "그날의 비상계엄으로부터 자유로울 수 있는 사람, 겁이 나서 숲에 숨은 이재명 대표보다 제일 먼저 국회로 향하고, 제일 먼저 국민과 함께 막았다고 한 사람, 저 한동훈이 맞서야 한다. 그러면 이길 수 있다"고 주먹을 불끈 쥐어 보였다.

이어 "그 나물에 그 밥처럼 사람만 바꾸며 적대적 공생을 해온 구시대 정치를 끝장내겠다"며 "국민이 아니라 정치인만 좋은 지금의 정치를 깨부수겠다"고 선언했다.

개헌 필요성을 줄곧 강조했던 한 전 대표는 이날 4년 중임의 분권형 대통령제 및 비례대표를 없앤 양원제 도입을 주창했다.

그는 "대통령의 권력남용 가능성 뿐 아니라 민주당 같은 다수의 횡포도 개혁하겠다"며 "상원은 중대선거구로 만들어 어느 한쪽이 지역주의에 기대 다 가져가지 못하게 하겠다"고 밝혔다.

이어 "대통령과 국회의원 임기의 시작과 끝을 맞추기 위해 다음 대선과 총선을 동시에 실시할 것을 제안한다"며 "이번 대통령은 3년 뒤 열리는 대선에도 출마하지 않아야 한다"고 말했다. 즉 자신이 당선되면 3년 임기만 재직하고 선거를 통해 새 헌법에 맞는 정부와 국회를 꾸리도록 하겠다는 의지다.
 

송원근 기자