미국, 중국, 유럽연합(EU) 등은 1일(현지시간) 인공지능(AI) 기술의 위험성에 대해 처음으로 공동 협력을 결의했다.

이날 영국 블레츨리 파크에서 개막한 제1회 AI 안전성 정상회의(AI Safety Summit)에서 미국, 중국, 한국 등 28개국과 EU는 고도의 능력을 갖춘 AI를 뜻하는 ‘프런티어 AI’가 잠재적으로 파국적 피해를 초래할 수 있다는 데 동의하고, 이 같은 내용을 담은 ‘블레츨리 선언’을 발표했다.

이들 국가는 기술 발전 속도를 감안할 때 이러한 위험과 필요한 대응 조처에 관해 긴급히 이해를 증대시켜야 하며, 각국이 정책을 세우고 서로 협력해야 한다고 강조했다.

2일까지 이어지는 이번 행사에는 세계 주요국 정상급 인사들과 일론 머스크 등 AI 빅테크 기업인, 학계 전문가 등 약 100명이 모여 생성형 AI 등 첨단 AI의 기술적 위험에 관해 처음으로 국제사회 차원의 공동 대응 방안을 모색했다. 커밀라 해리스 미국 부통령, 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장, 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장 등이 참석하고 윤석열 대통령은 화상으로 연설한다.

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO), 브래드 스미스 마이크로소프트(MS) 부회장, 챗GPT 개발사인 오픈AI의 샘 올트먼 CEO, 알파벳(구글 모회사)의 AI 조직인 딥마인드의 데미스 허사비스 CEO 등 AI 관련 대표 기업인들도 초청됐다. 한국에선 삼성전자와 네이버만 포함됐다.

AI 분야 선도국인 이스라엘과 중국에서도 참석한다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 원격 화상 연결로 참여하고 중국에서는 우자후이 과학기술부 부부장(차관)이 왔다.

리시 수낵 영국 총리는 세계 최고 AI 강국들이 AI 위험을 이해하는 것이 시급하다며, 후손들의 미래를 보장하는 데 도움이 된다는 것에 동의한 획기적 성과로 평가했다. 수낵 총리는 챗GPT 등장 이후 AI 안정성에 관한 우려가 커지는 가운데 이번 행사를 제안했다. 2일 밤 머스크와 수낵 총리의 AI 관련 대화는 생중계된다.

이날 머스크도 기자들에게 "(AI) 통찰을 위한 프레임워크를 만들어서 AI 기업을 감독하고 우려가 있을 때 경고음을 낼 수 있는 제3자적, 독립적 심판이 있기를 바란다"면서 감독기구가 필요하다고 시사했다.

그는 "공정한 규칙이 무엇인지 모르겠지만 감독을 하기 전에 통찰부터 출발해야 한다"고 말했다.

한편 이번 회의에 참석한 이종호 과학기술정보통신부 장관은 “AI발전을 위축시키지 않는 범위에서 적절한 AI 신뢰성, 안정성을 확보해야 한다”며, 지난 9월 발표한 「디지털 권리장전」 및 한국의 인공지능 윤리·신뢰성 정책을 소개했다. 또한 유엔 산하 인공지능 국제기구 신설 논의도 촉구했다.

이종호 장관은 6개월 뒤 열릴 미니 정상회의(mini virtual summit) 공동 개최국 자격으로 마무리 발언도 진행했다.

미니 정상회의는 1년 뒤에 개최될 제2차 정상회의에 앞서 제1차 정상회의의 후속 조치 상황을 중간 점검하는 목적의 회의로 6개월 뒤 열릴 예정이다.

이종호 장관은 마무리 발언에서 “한-영 공동으로 미니 정상회의를 개최하게 되어 기쁘게 생각한다”며 “한국이 인공지능을 안전하게 활용하기 위한 글로벌 질서 정립 논의를 진전시키는데 책임있는 기여를 다하겠다”고 밝혔다.

양연희 기자 takahee@hanmail.net