각종 물의를 일으켰던 야권 정치인이 내년 총선에 더불어민주당 간판으로 출마할 수도 있다는 이야기가 나오는 가운데, 민주당의 시름이 깊어지고 있다.

민주당 내부에서 조국 전 법무부장관, 추미애·송영길 전 민주당 대표의 출마 여부 및 해당 지역구가 초미의 관심사로 떠올랐다. 이들은 윤석열 대통령 탄핵이나 문재인 전 대통령 책임론을 쏟아내며 강성 당원들의 지지를 받는 상황이다.

자녀 입시비리와 감찰 무마 혐의로 기소된 후 서울대학교에서 교수직이 파면된 조국 전 장관은 북 콘서트와 유튜브 출연 등 활발한 공개 활동을 진행해나가고 있다. 그는 지난 20일 강원도 원주에서 열린 북 콘서트에서 '대한검(檢)국에 맞선 조국의 호소'라며 현 정부를 비판했다.

법무부장관 시절 보복성 검찰 인사 및 아들 병역비리로 곤욕을 치렀던 추미애 전 대표는 최근 한 유튜브 인터뷰에서 "민주당이 정신 차리면 저한테도 기회가 있을 것 같고 민주당이 정신 못 차리면 저에게도 기회가 없을 것 같고"라고 말했다.

'전당대회 돈 봉투 살포'로 물의를 일으키고 탈당까지 감행한 송영길 전 대표는 '반(反) 검찰' 운동을 펼치면서 '대(對) 검찰 투사' 이미지를 굳혀가고 있다. 최근 용산으로 이사한 것으로 알려지며 윤석열 대통령과 맞대결 구도를 만들려는 것이 아니냐는 관측이다.

문제는 이들이 인지도는 높지만, 최근 잇다른 사건·사고와 구설수로 비호감 이미지 또한 높다는 것이다. 민주당 내부에서는 벌써부터 이들이 나설 경우 야권 전체 표를 갉아먹을 수 있다는 소리가 심심치 않게 나오고 있다.

그렇다고 야권 지지층의 팬덤이 있어서 함부로 내칠 수도 없는 상황에서 민주당이 어떤 선택을 할지 관심이 모아지고 있다.

김태훈 객원 기자