윤석열 정부가 내년도에 예산 330억원을 투입해 ‘청와대 재단’을 신설하기로 하자 민주당 일각에서 “대통령 측근에게 자리를 챙겨주기 위한 기관”이라고 주장하고 나섰다.

25일 김윤덕 더불어민주당 의원이 문화체육관광부로부터 제출받은 ‘청와대 재단 설립 추진계획 보고’ 자료에 따르면 정부는 비영리재단법인 ‘청와대 재단(가칭)’을 설립해 내년부터 청와대 관리·개방 운영, 공간 활용사업 추진, 역사·문화재 보존 연구 등 기능을 부여하기로 했다.

내년도 예산안엔 재단 설립 예산으로 330억 2400만원이 책정됐다. 정부는 “문체부 소관 공공기관은 청와대 관리를 할 수 있는 법적 근거와 전문성 등이 부족하다”며 “새로운 법인 설립을 통해 청와대 관리·활용 업무의 안정적이고 효율적인 추진이 필요하다”고 추진 배경을 밝혔다.

지난해 5월 윤석열 대통령이 취임하면서 민간에 개방된 청와대의 관리·활용 업무는 문화재청 ‘청와대 국민개방추진단’이 맡아오다 지난 3월부터 문체부 내 신설 조직(청와대 관리활용 기획과)으로 위임됐다. 현재는 청와대 광리활용기획과가 문화재청 소관 한국문화재재단에 관리·활용 업무를 위탁해 운영하고 있으며 올 연말 종료될 예정이다.

민주당 일각에서는 청와대 재단 신설에 대해 ‘실질적으로 대통령 의전이 주요 업무가 될 가능성이 크다’며 비판하고 나섰다. 김윤덕 의원은 “정부가 무리하게 대통령실을 이전할 때는 언제고, 이제 와서 수백억 원대 사업을 위탁받는 비영리재단을 설립하겠다고 한다”며 “재단이 측근에게 자리를 챙겨주기 위한 기관으로 전락하는 것은 아닌지 우려된다”고 주장했다.

정부는 문화예술진흥법 시행령 제3조의 2를 신설해 청와대 재단의 법적 근거를 갖추기로 했다. 재단 조직은 이사장과 사무국장 이하 4개 팀 등 총 50명 규모로 구성될 예정이다. 정부는 이미 지난 8일 청와대 재단 직원 채용 공고를 내고 조직·인사·행정 등 기획 업무를 담당할 2~4급 직원 공개 모집에 나섰다. 최종 합격자는 오는 11월 발표된다.

양연희 기자 takahee@hanmail.net