윤석열 대통령은 1일 “아직도 이 공산 전체주의 세력과 그 기회주의적 추종 세력, 그리고 반국가 세력은 반일 감정을 선동하고, 캠프 데이비드에서 도출된 한일 협력 체계가 대한민국과 국민을 위험에 빠뜨릴 것처럼 호도하고 있다”고 강조했다.

이는 더불어민주당 이재명 대표가 전날부터 무기한 단식에 돌입하면서 일본 후쿠시마 제1원전 오염수 방류와 홍범도 장군 흉상 이전 등을 두고 현 정부가 헌정질서와 민주주의를 파괴했다면서 ‘무능폭력 정권’으로 비난한 이후에 나온 첫 발언이라 주목된다.

윤 대통령은 이날 오전 서울 서초구 국립외교원에서 열린 국립외교원 설립 60주년 기념식 모두발언에서 “외교 노선의 모호성은 가치와 철학의 부재를 뜻한다”며 “상대에게 예측 가능성을 주지 못하는 외교는 신뢰도, 국익도 결코 얻지 못할 것”이라고 했다.

이어 “외교관들이 분명한 가치관과 역사관, 국가관에 기초해 외교를 수행할 수 있도록 국립외교원이 나침반 역할을 해야 한다”고 했다. 전임 문재인 정부가 ‘전략적 모호성’을 내세우며 한미동맹을 훼손하고 친중으로 경도된 것을 겨냥한 발언으로 해석된다.

윤 대통령은 “자유민주주의와 시장경제는 대한민국의 평화와 번영을 뒷받침해 온 원동력”이라며 “그러나 지금 우리의 자유는 끊임없이 위협받고 있다”고 했다.

이어 “아직도 이 공산 전체주의 세력과 그 기회주의적 추종 세력, 그리고 반국가 세력은 반일 감정을 선동하고, 캠프 데이비드에서 도출된 한일 협력 체계가 대한민국과 국민을 위험에 빠뜨릴 것처럼 호도하고 있다”고 강조했다.

윤 대통령은 “우리는 자유, 인권 법치의 보편적 가치를 공유하는 나라, 그리고 규범에 입각한 국제 질서를 존중하는 나라들과 함께 안보와 경제, 정보와 첨단 기술의 협력 네트워크를 탄탄하게 구축해야 한다”며 “연구 조직 체계를 의식하고 현장 외교관들과 활발히 교류하여 살아있는 연구 성과물을 도출하고 국제적 위상을 가진 글로벌 싱크탱크로도 커나가기를 기대한다”고 했다.

또한 “세계적으로 명망 있는 외교관, 국제정치 석학들과 소통하면서 대한민국 외교에 통찰을 주는 담론을 형성하고 이끌어 주시기를 바란다”고 했다.

윤 대통령은 “나라의 외교 역량은 외교 인력에 의해 판가름이 나고 외교는 사람이 하는 것”이라며 “외교관 후보자들이 능동적으로 교육에 임할 수 있도록 창의적인 과정을 개발하고 효율적인 경쟁 시스템을 구축해 주시기 바란다”고 했다.

윤 대통령은 "국립외교원은 국제적 위상의 글로벌 싱크탱크로도 커나가 대한민국 외교에 통찰을 주는 담론을 형성해달라"며 "각별한 사명감을 갖고 최정예 외교관 양성에 온 힘을 기울여 달라"고 말했다.

이어 “우리의 외교 지평을 넓히고 글로벌 중추 외교를 지향하기 위해서는 외교관의 충원과 양성 과정에서부터 다양성을 추구해야 한다”며 “특수 언어 능통자, 전략 지역 전문가를 민간 영역에서도 적극 영입해서 교육해야 한다”고 했다.

윤 대통령은 기념식 후 신임 외교관 후보자 38명과 간담회를 했다. 윤 대통령은 후보자들에게 글로벌 중추 국가 외교의 미래를 이끌어나갈 주역으로서 사명감을 가지고 계속 노력해달라고 당부했다. 현직 대통령이 외교관 후보자들과 타운홀 미팅을 한 것은 처음이라는 것이 대통령실의 설명이다.

또한 윤 대통령은 외교관 후보자들이 국제사회에서 자유, 인권, 법치의 보편적 가치를 단호하고 의연하게 실현해 나가기를 바라는 의미를 담아 국립외교원 정원에서 참석자들과 함께 반송 한 그루를 심었다.