이재명 더불어민주당 대표가 8월 31일 당대표 취임 1년 기자간담회에서 무기한 단식 투쟁을 선언한 데 대해 조선 중앙 한겨레 등 대부분의 신문들이 “뜬금없다” “명분도 실리도 약하다”며 비판적인 반응을 보였다. 조선일보는 아예 검찰 수사, 당내 사퇴론, 국회 체포안을 겨냥한 ‘3중 방탄 단식’이라고 직격하기도 했다. 제1야당 대표의 결단이 이처럼 비판받는 경우가 예사롭지 않다.

 

한겨레신문은 1일 <“사즉생” 배수진 친 이재명…사법리스크에 효과 회의론>이라는 기사에서 ‘배수진’ ‘사법리스크’ ‘효과 회의론’ 등의 대목으로 비판의 핵심을 짚었다.

 

이 기사는 ““야당 안팎에선 우려 섞인 목소리가 나온다. ‘일본 후쿠시마 원전 오염수 방류’와 윤석열 대통령의 ‘이념전쟁’ 등 겹겹이 놓인 전선을 두고 친 ‘배수진’이지만, 이 대표 본인의 ‘사법 리스크’가 고조되는 시점에 던진 카드여서 ‘명분도 실리도 약하다’는 지적”이라고 비판했다.

 

이 기사는 “이 대표는 지난 27일 당 고위전략회의에서 단식투쟁에 대한 의견을 물었고, 대부분 만류했지만 이 대표의 의지가 강했다고 한다”면서 “지도부의 한 의원은 ‘엄중한 시국에 야당이 무기력하다’는 질책을 넘어서야 한다는 고민이 많았던 것 같다‘고 전했다”고 보도했다.

 

이 기사는 “하지만 당내에서는 검찰 수사에 따른 체포동의안 처리 전망을 비롯한 자신의 거취에 대해 함구한 채 전개하는 이 대표의 단식투쟁의 정치적 효과를 두고 회의론이 나온다”면서 “민주당의 한 재선 의원은 ‘(거취 등) 걸어야 할 걸 안 걸고 애먼 단식으로 맞서면 얼마나 효과를 거두겠나’라고 말했다”고 지적했다.

 

기사는 이어 “제1야당 대표의 단식투쟁이라는 큰 비용에 견줘 얻을 실익은 적다는 우려도 나온다”면서 “한 재선 의원은 ‘구체적인 단식의 목표와 출구전략이 없는데다 검찰의 구속영장 청구 시점과 맞물려 ‘방탄 단식’이라는 공격을 피하기 어려운 시점’이라고 내다봤다”고 전했다.

 

한겨레는 사설 <제1 야당 대표 ‘무기한 단식’ 선언, 여야 정치 복구하라>에서는 “(이 대표의 단식은) 국민 갈라치기에 몰두하는 윤석열 정부에 대항해 ‘벼랑 끝 투쟁’에 나서겠다는 취지”이라면서 “제1 야당 대표가 단식 투쟁까지 이르게 된 상황을 윤 대통령은 심각하게 인식하고, 국정 상황 전반에 대해 깊이 있게 성찰해야 한다”고 밝혔다.

 

사설은 그러나 “다만 이날 단식 선언을 두고 ‘사법 리스크’ 국면 전환용이라는 말이 나오는 건 피할 수 없었다. 이 대표와 민주당이 국민적 지지를 투쟁 동력으로 삼을 만큼 신뢰를 얻고 있는지 돌아볼 필요가 있다”면서 “지난 1년간 민주당이 대안 정당으로 자리매김하는 데 실패했다는 비판의 핵심에는 이 대표가 있다”고 지적했다.

 

사설은 “이 대표는 이날 검찰의 구속영장 청구와 국회 체포동의안 처리 여부에 대한 말을 피했다”면서 “검찰이 회기 중 영장을 청구하는 ‘노림수’를 펴더라도, 당에 부담 주지 않겠다는 당당한 입장 표명이 아쉽다”고 덧붙였다.

 

한겨레는 <이재명 “윤석열 정권 향한 국민항쟁 앞장”…무기한 단식 돌입><이재명, 무기한 단식…“핵폐수·이념전쟁 폭력정권 맞선다”> 등 관련 기사를 게재했다.

 

경향신문은 8월31일 오후 인터넷판에 <이재명 단식 첫 날 모인 비명계 “중도층, 사라진 게 아니라 배제돼”>라는 기사로 이 대표 단식 돌입과 비명계 토론회를 대비시켰다.

 

이 기사는 “민주당 비명계 의원 모임인 ‘민주당의길’이 31일 국회 의원회관에서 정한울 한국리서치 전문위원을 초빙해 ‘민심’을 주제로 한 토론회를 열었다”면서 “김종민 민주당 의원은 ‘양당이 중도층에 관심이 없고 극단적 지지층 중심으로 정치를 하고 있다. 중도층이 없어진 게 아니라 배제되고 있다는 내용이 있었다’고 말했다”고 전했다.

 

기사는 “김 의원은 내로남불, 방탄, 팬덤 이 세가지, 민주당의 지난 1년 동안 보여준 모습을 국민들이 정말 좋아하지 않는 것이라며 이것만 내려놓으면 저는 총선을 압승할 것이라고 본다고 말했다”면서 “팬덤의 지지를 받고 당을 사법 리스크 방탄에 사용한다는 평가를 듣는 이재명 대표를 비판한 것으로 보인다”고 풀이했다.

 

경향신문은 <이재명, 취임 1주년에 ‘무기한 단식’…“사즉생의 각오로 민주주의 파괴 막겠다”><민주당 ‘오염수 반대’ 철야 의원총회 돌입 “싸우는 것 외에 길 없다”> 등 관련 기사를 올렸다.

 

사설 <정기국회 앞, 국정 사과·쇄신 걸고 시작된 ‘이재명 단식’>에서 “여권발 이념 전쟁과 민생 위기 역풍이 커지고 있다. 그럼에도 윤 대통령은 야당을 ‘반국가세력’으로 몰며 국정 독주를 이어가고 있다”며 “이 대표가 단식이란 방식으로 ‘국민항쟁’을 호소한 것은 직접 대정부 투쟁의 선두에 서겠다는 의지로 비친다”고 풀이했다.

 

사설은 “이 대표의 사법 리스크가 민주당 지지율 상승의 족쇄가 되고 방탄 정당 이미지를 키운 것은 부정할 수 없는 현실이다. 단식 투쟁으로 내분·악재를 덮으려 한다는 오해를 사지 않으려면, ‘불체포특권 포기’ 선언에 대한 책임 있는 대응이 병행돼야 한다”고 지적했다.

 

중앙일보는 사설 <제1 야당 대표의 무기한 단식, 공감 어렵고 명분도 없다>는 제목과 <정기국회 전날 극한 투쟁 선언, ‘정치 실종’ 자초><체포동의안 상정 임박 시점도 논란, 즉각 중단을>이라는 부제로 이 대표의 단식을 강력 비판했다.

 

이 사설은 “이 대표의 단식은 어느 모로 봐도 공감하기 어렵다. 169석을 보유한 제1야당의 대표임을 망각한 무책임한 처사란 비판이 과하지 않다”면서 “입법 권력을 장악한 원내 1당의 대표가 단식 운운하며 의회를 내팽개치는 듯한 행동을 할 시점이 아니다”고 비판했다.

 

사설은 “당장 1일 개원하는 정기국회부터 여야의 강대강 대립 속에 파행할 공산이 커 산적한 민생 입법과 예산 심사가 공전할 우려가 높다”면서 “이 대표 말마따나 윤석열 정부가 국정에 미흡한 측면이 있다면 국회에 들어가 시시비비를 따져 개선을 촉구하는 게 원내 1당이자 공당의 올바른 자세가 아니다”고 꼬집었다.

 

사설은 “게다가 이 대표는 대장동·백현동·대북송금 게이트 등 개인 비리 의혹으로 올 들어 다섯 번째 검찰 출석을 앞두고 있다”면서 “검찰은 이 대표를 조사한 뒤 정기국회 회기 중 두 번째 체포동의안을 국회에 요청할 가능성이 크다. 이 대표는 간담회에서 불체포특권에 대한 입장을 묻는 질문에 구체적 대답을 내놓지 않았다”고 전했다.

 

사설은 “그의 단식 선언을 놓고 ‘국회에 체포동의안이 상정되면 부결 표를 던지도록 민주당 의원들에게 압박을 가하는 방탄용 노림수 아니냐’는 의심이 제기되는 것”이라며 “무기한 단식 카드로 강성 지지층을 결집시켜 사법리스크 논란과 대표직 사퇴론을 덮으려는 속내가 있는 건 아닌지도 의문”이라고 지적했다.

 

중앙일보는 <이재명, 무기한 단식 돌입…여당 “뜬금없는 방탄 단식”><與의원들 "이재명 대표 '방탄 단식', 법치주의에 대한 유린"> 등 관련 기사도 함께 게재했다. 

 

조선일보는 <검찰 수사·당내 사퇴론·국회 체포안… 이재명 ‘3중 방탄 단식’>이라는 제목의 기사로 ‘방탄 단식’에 초점을 맞췄다. 

 

이 기사는 “(이 대표의 단식은) 검찰 소환을 두고 야권 내부에서 사퇴론이 제기되자 지지층 결집을 시도하려는 것으로 분석된다”면서 “자신에 대한 검찰 수사와 체포동의안 논란, 그리고 사퇴 요구에 대응하기 위한 다목적 포석이라는 분석이 나오고 있다”고 전했다.

 

수원지검은 쌍방울 그룹 대북 송금 의혹과 관련, 이 대표에게 9월 4일 조사받을 것을 통보했고, 이 대표 측은 9월 11~15일쯤 조사에 임하는 것을 검토 중이다. 이 대표는 “단식한다고 해서 일을 포기하지는 않을 것”이라며 “검찰 수사 역시 전혀 지장을 받지 않을 것”이라고 말했다.

 

기사는 “당 안팎에서는 이 대표가 단식 투쟁을 하는 와중에 검찰이 구속영장을 청구하는 것도, 체포동의안이 본회의에서 가결되는 것도 쉽지 않을 것이란 관측이 나온다”면서 “한 중진 의원은 검찰이 야당 대표를 상대로 영장을 치기도 쉽지 않고, 이 대표가 전선을 만든 이상 당분간은 당내도 결집할 것‘이라고 말했다”고 전했다.

 

조선일보는 <“수박은 할 수 없는 고귀한 희생” 이재명 지지자들 단식 응원>이라는 기사로 이 대표의 극렬 지지자들의 반응을 정리하면서 “단식 투쟁에 대한 우려를 나타내거나 출구전략이 필요하다는 의견도 많았다”고 덧붙였다.

 

<검찰 “수사 예정대로”… 이재명 4일 출석할까><대북 송금으로 5차 소환 예정><李측 “11~15일 출석할 수 있다”>라는 제목의 기사를 함께 실었다.

 

조선일보는 사설 <김남국 제명 부결시키더니 이 대표는 검찰 소환 직전 단식>에서도 이 대표의 단식을 직격했다.

 

사설은 “이 대표가 방북 비용 쌍방울 대납 사건으로 검찰 소환 조사를 받기 직전 단식을 시작하는 것도 우연이라고 보기 어렵다. 검찰은 오는 4일 이 대표 출석을 요구한 상태”이라면서 “이 대표는 ‘검찰 수사는 전혀 지장을 받지 않을 것’이라고 했지만 현실적으로 그럴 수 없다는 것을 자신이 잘 알 것이다. ‘방탄용 단식’이라는 말이 나올 수밖에 없다”고 지적했다.

 

사설은 “이 대표가 단식을 시작하기 하루 전 민주당은 국회 회의 중 수백 회 코인 거래를 한 김남국 의원에 대한 의원직 제명안을 부결시켰다”면서 “민주당의 도덕성에 큰 타격이 될 이런 중대한 결정을 이 대표와 상의 없이 했을 가능성은 없다. 결국 김남국 제명안 부결 뒤 검찰 소환 직전에 단식을 시작하는 시간표 역시 이 대표의 계획일 수 있다”고 전했다.

 

동아일보는 이 대표 단식보다 이 대표 1년의 평가에 더 큰 비중을 두었다. 사설 <실력·혁신·수권 비전 못 보인 이재명 대표 1년>에서 “이 대표의 사법 리스크는 ‘방탄 정당’ 논란을 자초했다”면서 “이 대표의 리더십을 비판하는 의원들에 대해선 팬덤·강경 지지자들이 문자 폭탄을 퍼부었다. 이재명 사당화가 심해졌다는 지적이 나오는 이유”라고 지적했다.

 

사설은 “168석 과반 의석으로 일부 법안을 상임위에서 단독 처리했지만 법사위 벽을 넘지 못하거나 대통령 거부권에 가로막혔다”면서 “협치에 인색한 여권의 태도도 문제지만 이 대표 체제의 보여주기식 입법 폭주라는 비판도 나온다”고 지적했다.

 

사설은 “(단식과 관련해) 중요한 건 이 대표 개인의 사법 리스크와 민주당의 미래가 맞물려 있는 상황에 대한 국민의 평가”이라면서 “정부·여당을 견제하되 국가 전체를 바라보면서 다수 국민들이 공감할 수 있는 정책 대안과 수권 비전을 제시하는 게 제1 야당 대표의 책무”이라고 전했다.