윤석열 대통령이 12일 리투아니아에서 열린 한일정상회담에서 후쿠시마 오염처리수 방류와 관련해 기시다 후미오 일본 총리에게 방류 점검 과정에 한국 전문가의 참여를 요청했다. 기시다 총리는 “자국민 및 한국 국민들의 건강과 환경에 악영향을 주는 방출은 하지 않겠다”고 말했으나 한국 전문가 참여 요청에 대해서는 즉답을 하지 않았다.

 

 이에대해 한겨레와 경향은 13일자 신문에서 "일본 손을 들어줬다"고 비판의 수위를 높인 반면 조선 등은 관련 사실만 전했다. 이날자 기사 중에서는 조선일보의 '후쿠시마 오염수 괴담 10가지' 기사가 눈에 띄었다.  

   

  조선일보는 13일자 A1면에 <“방류 점검 한국도 참여”… “기준 초과시 중단”>라는 제목으로 관련 뉴스를 정리하면서 “윤 대통령은 방사성 물질의 농도가 기준치를 초과하는 상황 등이 발생할 경우 ‘즉각 방류를 중단하고 우리 측에 그 사실을 바로 알려달라’고 했고, 기시다 총리는 ‘계획대로 즉시 방출 중단을 포함해 적절한 대응을 취할 것’이라고 했다”고 전했다.

 

조선일보는 A4면에는 정부가 최근 발간한 ‘후쿠시마 오염수 10가지 괴담’ 책자를 상세히 소개했다. 이 신문은 <“방류수 석달 뒤 덮친다? 정부, 오염수 10가지 괴담 책자까지 냈다>라는 제목의 기사에서 “야당의 무리한 공세가 계속되자 정부가 12일 ‘후쿠시마 오염수 10가지 괴담’이라는 책자를 펴냈다. 정부가 일일 브리핑까지 하고 있지만, 사실과 다른 내용들이 여전히 반복·확산되고 있기 때문에 이를 바로잡겠다는 것”이라고 설명했다.

 

이 기사에 따르면 ‘방류된 오염수가 방사능 물질 범벅’이라는 주장에 대해 정부는 “일본은 방사성 물질인 삼중수소를 1L당 1500베크렐 이하로 떨어뜨려 배출할 계획”이라며 “우리가 일상에서 접하는 방사성 물질보다 적다. 커피 한 잔에는 4900베크렐, 바나나 하나에는 6000베크렐만큼의 방사성 물질이 들어 있다”고 설명했다.

 

‘방류된 오염수가 3개월 뒤 우리 바다를 덮친다’는 주장에 대해서도 정부는 “방출된 오염수는 해류를 타고 태평양을 가로질러 캐나다로 갔다가 미국 서부 해안, 하와이, 필리핀, 대만, 일본 남쪽을 거쳐 마지막으로 한반도에 오고, 보통 4~5년, 최대 10년이 걸린다”며 “해류를 모르는 사람들이 만든 가짜 뉴스”라고 했다.

 

정부는 “2011년 후쿠시마 원전 사고 당시 고농도 오염수가 하루 300t씩 그대로 태평양에 방출됐지만, 지난 12년간 남해·동해의 방사능 수치는 큰 변동이 없었다”고도 설명했다.

 

‘후쿠시마 서식 우럭이 우리 바다까지 헤엄쳐 온다’는 괴담도 있었다. 이에 대해 정부는 “어류는 서식지가 분리돼 있고 수온에 극도로 민감해, 올 가능성은 희박하다”고 반박했다.

 

‘천일염이 오염될 것’이란 주장에 대해선 “삼중수소는 물과 함께 증발한다”며 “천일염은 물을 증발시켜 만드는 것이므로 삼중수소가 남아 있을 수 없다”고 했다.

 

일본이 오염 처리수를 방류하기 시작하면 우리나라가 후쿠시마산 수산물을 수입하기 시작할 것이라는 주장도 떠돈다. 이에 대해 정부는 “오염수 방류와 관계없이 앞으로도 정부는 국민이 안심하기 전까지 이 지역 수산물을 절대 수입하지 않을 것”이라고 강조했다.

 

국제원자력기구(IAEA)가 일본의 방류 계획이 안전하다고 평가한 것을 두고 야권에서는 ‘IAEA가 일본을 편든 것’이라고 한다. 이에 대해 정부는 “IAEA 검증 팀에는 일본인이 없고, 우리나라·스위스·중국·프랑스 등의 전문가들만 참여하고 있다”고 반박했다. 또 IAEA와 별도로 우리 정부가 일본의 방류 계획과 시설, 오염 처리수의 안전성을 검증하고 있다고 밝혔다.

 

조선일보는 A4면에서 <“우리 수산물 문제없다” 알리는 게 정치권 역할>이라는 제목으로 노동진 수협중앙회장 인터뷰 기사를 게재하고 “노 회장은 오염수 방류와 국산 수산물 안전 문제는 분리해서 다뤄야 한다는 입장”이라고 전했다.

 

노 회장은 이 기사에서 “오염수를 방류했을 때 어민들이 괜한 피해 입지 않도록 정치권이 ‘국산 수산물은 문제없다’는 걸 알려야 하는데, 정쟁하느라 불안감만 키우고 어민들만 죽어난다”고 했다.

 

후쿠시마 앞바다에서 방사능에 오염된 우럭 같은 물고기가 한국 해역으로 넘어올 수 있다는 주장에 대해, 노 회장은 “물고기를 전혀 모르는 사람들 말이다. 우럭은요, 먼 바다 헤엄쳐가는 어종이 아니다. 일본 고기(우럭)가 오지도 못하는데 우리끼리 난리도 아니다”고 말했다.

 

노 회장은 또 “대한민국 위판장, 수산시장 전부 다 수시로 검역·검사해서 방사능 수치를 투명하게 공개하고, 우리 국민들이 ‘이상 없구나’ 하는 인식을 자꾸 줘야 한다”고 덧붙였다.

 

조선일보는 또 사설 <모든 괴담에 등장하는 얼굴들, 부끄러움을 모르는 사람들>에서 윤석열 퇴진 요구 시위에 매주 나오는 이들이 후쿠시마 오염수 방류 반대 시위에 이어 ‘윤석열 김건희 고속도로 게이트’ 기자회견에도 또 등장했다면서 이들의 실명을 전했다.

 

이들은 안진걸 민생경제연구소장, 오창익 인권연대 사무국장, 우희종 서울대 명예교수, 구본기·권오혁 촛불행동 공동대표 등이다. 사설은 “이들은 광우병 문제도 알고, 잠수함과 어뢰 문제도 알고, 레이더 전자파 문제도 알고, 방사성물질 문제도 알고, 고속도로 노선 선정 문제도 안다고 생각하는 것 같다”면서 “그러니 모든 괴담에 얼굴을 내밀고 이런저런 주장을 할 것이다.

 

그런 주장들은 모두 터무니없는 과장이거나 거짓으로 밝혀졌다. 부끄러움을 아는 사람이면 또 나와서 이러지는 못할 것”이라고 지적했다.

 

사설은 “이들이 어떤 괴담을 주장하든 일관된 흐름이 있다. 민주당이 정권을 잃고 야당일 때 여당을 공격하기 위한 괴담을 주장한다. 구호도 언제나 같다”면서 “광우병·천안함 괴담 때는 ‘이명박 탄핵’, 세월호·사드 괴담 때는 ‘박근혜 탄핵’이었고, 지금은 후쿠시마·고속도로를 갖고 ‘윤석열 탄핵’을 주장한다”고 밝혔다.

 

사설은 또 “이들이 괴담의 유혹을 떨치지 못하는 것은 효과가 있기 때문"이라며 "광우병 촛불 시위로 취임 3개월 만에 새 정부의 국정 동력을 무너뜨린 것이 큰 성공 사례 중 하나다. 미선 효순양이 살해당했다는 괴담과 김대업 괴담은 대선에 영향을 미쳤다”고 전했다.

 

중앙일보는 13일자 사설 <한·일 정상, 국민이 안심할 때까지 협력 필요하다>에서 “양 정상이 과학적인 안전을 전제하긴 했지만, 일본의 오염수 방류를 기정사실화한 것”이라며 “안전성에 대한 우려는 사라지지 않는 게 현실이다. 방사성 물질을 걸러내는 알프스의 성능에 대해 우려하는 시각이 여전한 것도 사실”이라고 지적했다.

 

 이 사설은 “오염수 방류와 관련한 전용 핫라인을 설치해 보완할 게 있다면 투명하고 객관적인 조치가 이뤄져야 한다”며 “윤 대통령이 요구한 한국 과학자의 현장 상시 체류 및 수시 방문은 객관성 확보라는 차원에서 국제사회 내 일본 정부의 신뢰성 확보에도 도움이 될 수 있다”고 촉구했다.

 

경향신문은 A1면 <윤 대통령, 기시다 만나 오염수 방류 인정>라는 제목으로 관련 뉴스를 전하면서 윤 대통령의 한국 전문가 참여 요청에 기시 총리가 직접 언급하지 않았으며 “윤 대통령이 오염수 해양 방류에 대한 국민 다수의 우려를 외면하고 일본 정부 손을 들어줬다는 비판이 제기된다”고 전했다.

 

A4면 <‘오염수 방류 반대’ 여론 끝내 외면…일본 손 들어준 윤 대통령><국내선 공식입장 안 내다 기시다 만나 밝혀…후폭풍 예고><‘후쿠시마 수산물’ 금수 명분 사라져…향후 정부 대응 주목>이라는 제목으로 A1면에서 이어진 비판의 수위를 높였다.

 

이 기사는 “일본 측에 반대 입장을 분명히 밝혀달라는 국민 다수 요청을 외면한 데 따른 정치적 후폭풍이 예상된다”며 “앞으로 일본이 후쿠시마산 수산물 수입을 요구할 경우 한국 정부 대응도 주목된다”고 전했다.

 

이 기사는 “윤 대통령은 정부와 여당의 여론전을 통해 야당과 시민사회의 비판을 돌파할 수 있다고 판단한 것으로 보인다”면서 “하지만 국민 대다수가 오염수 방류에 반대하고 있는 만큼 국민적 우려를 외면하고 일본 정부를 편드는 선택을 한 데 따른 정치적 후폭풍은 상당할 것으로 예상된다”고 밝혔다.

 

기사는 또 “윤 대통령은 후쿠시마산 수산물 수입 문제와 후쿠시마 오염수 해양 방류 문제는 분리 대응해 후쿠시마산 수산물이 국내에 들어올 일은 없다고 못 박았다”면서도 “당장 이날 회담에서 일본 측이 수산물 수입 문제를 거론했는지, 한국 측은 어떤 입장을 밝혔는지 주목된다”고 덧붙였다.

 

한겨레신문은 1면 <한일 정상, 오염수 방류 기정사실화…윤 “IAEA 발표 존중”>이라는 제목의 기사에서 “양국 정상 모두 오염수 방류를 공식적으로 기정사실화한 것”이라고 전했다.

 

이어진 3면 <윤 “오염수 검증에 한국 전문가 참여를”…기시다 즉답 없어>에서 “한국 내 여론은 ‘방류 반대’ 쪽에 서 있으나, 취임 이후 한-일 관계 강화에 공들여온 윤 대통령은 기시다 총리를 직접 만나 사실상 오염수 방류를 승인하고 향후 안전성·투명성 보장에 집중했다”고 밝혔다.

 

이 기사는 “일본 정부는 다만 방류 점검 과정에 한국 전문가 참여를 받아들일 것인지에 대해서는 언급이 없었다”면서 “이날 회담은 일본 정부가 후쿠시마 오염수 바다 방류에 대한 이해를 구하기 위해 성사된 것으로 알려졌다. 회담 결과 자료를 보면 일본 정부는 이런 의도를 관철시킨 것으로 평가된다”고 지적했다.

 

기사는 “일본 입장에서 오염수 방류를 위해 가장 큰 설득 대상이던 한국이 정상회담을 통해 방류를 승인한 셈이어서 일본의 방류 계획에 힘을 실어주는 결과가 됐다”면서 “우리 정부 요청 사항이던 △알프스 점검 주기 단축 △주민 피폭선량 평가 및 공개 등 구체적인 내용은 이번 회담 테이블에 오르지 않아 추후 실무선 논의로 공이 넘어갔다”고 풀이했다.

 

한겨레는 사설 <일본 총리 앞에서 오염수 방류 용인해준 윤 대통령>에서 비판의 수위를 한층 높였다.

 

이 사설은 “기준치를 넘으면 당연히 방류를 중단하는 것인데, 그걸 요구라고 한 것인가. 기준치가 넘으면 즉각 방류를 중단하겠다는 일본 총리에게 맞장구쳐준 것이라고 할 수밖에 없다”고 비난했다.

 

사설은 “지금까지 정부·여당이 일본보다 더 극성으로 오염수 방류 안전하다고 강변해온 터라 충분히 예상됐던 일이다. 그래도 막상 현실로 다가오니 맥이 풀린다”면서 “이처럼 일방적으로 일본 입장만 듣고 용인하려 했다면, 지금까지 우리 국민 앞에선 왜 그토록 아무 말 않다가 그 멀리까지 가서 일본 총리 앞에서 처음으로 입장을 밝힌 것인가”라고 물었다.

 

사설은 “국제원자력기구 최종보고서는 신뢰성에 의문을 남기고 있다. 그런데도 윤 대통령은 방류는 받아들이고, 하나 마나 한 부탁만 했다”면서 “무조건 한·미·일 협력 강화라는 신냉전 도그마에 빠져 국민 보호와 국익 추구라는 외교의 본질을 망각한 또 한번의 외교 참사라고 할 수밖에 없다. 믿을 곳 없는 우리 국민들의 우려가 깊다”고 개탄했다.