KBS 노동조합(이하 KBS 노조)이 13일 성명서를 내고 KBS 앵커가 '대통령 일장기 경례'라는 오보로 한국언론진흥재단의 해외연수지원자 선정이 철회된 것에 대해 김의철 사장의 추천 책임을 따졌다. 노조는 책임소재를 끝까지 추적해 법적 책임을 물을 것이라고 밝혔다.

KBS 노조는 이날 ‘사장? 앵커? 언론진흥재단? 누가 거짓말을 하고 있나?’ 제하의 성명서에서 '한국신문협회, 한국방송협회 등에 가입된 언론사에서 만 7년 이상 재직한 자로 소속사 대표의 추천을 받은 현직 언론인'으로 규정한 해외장기연수자 요강에 따르면 신청자는 반드시 소속사 대표의 추천을 받아야 한다며 김 사장의 추천 여부를 물었다. 

KBS 노조는 “언론진흥재단에 재차 확인해본 결과 대표 추천이 없으면 절대로 신청요건이 안되고 예외 규정도 없다고 한다”며 사측이 노조에 보낸 공문에서 “김 사장이 해당 앵커를 추천한 사실이 없으며 신청서 작성 및 제출도 오보가 발생하기 이전인 2월 말에 이뤄졌다고 볼 수 있다”고 한 주장에 의혹을 제기했다.

KBS 노조는 "(언론진흥재단의 설명에 따르면) 해당 앵커는 김 사장의 추천을 받아야만 한다는 의미”라면서"사측의 말대로 사장의 추천이 없었다면 앵커가 거짓으로 사장 추천을 받아 신청을 해 선정이 됐다는 것인가”라고 물었다.

 또 “사장 추천이 실제로 이뤄졌다면 KBS가 거짓말을 한 것인가 (아니면) 한국언론진흥재단 관계자가 규정을 무시하고 사장 추천 없이 선정했다는 것인가”라면서 “어느 경우라도 법적 책임을 피할 수 없을 것”이라고 못박았다.

한편 해당 앵커는 지난 4일 한국언론재단의 연수 지원 대상자로 선정됐으나 윤석열 대통령 방일 당시 “일장기에만 경례했다”라고 잘못 보도한 이른바 ‘일장기 오보 사건’의 당사자임이 밝혀졌고, KBS와 한국언론진흥재단에 연수를 철회하라는 비판이 제기됐다.