이동관 방송통신위원장 후보 지명자가 연일 초미의 관심사다. 이미 오래전부터 지명이 예상됐음에도 지난달 28일 막상 지명이 되자 더불어민주당과 그쪽 성향 언론들이 일제히 들고 일어선 모양새다.

 

대부분 가짜뉴스로 밝혀진 ‘아들 학폭 의혹’을 들이댔으나 별 재미를 못 보자 일단 ‘방송장악 기술자’로 ‘상징적 이름짓기’를 했다. 이어 ‘청문회 보이콧’을 내비쳤다가 거두는가 하면 방통위 무력화 법안을 추진하는 등 총력전 태세이다.

 

4일 현재 청문회는 다가오는데 새로운 의혹이라고 내세우는 족족 반응이 신통치 않다. 대부분은 가짜뉴스로, 일부는 오로지 흠집을 내기 위한 주의·주장에 불과하다. 발원자나 내용 모두 식상하고 다양하다. 이 후보자의 대선출마 얘기부터 동아일보 후배 국회의원의 기자 선후배 간 금도에 관한 얘기까지….

 

이제는 헷갈릴 지경이어서 이쯤에서 중간 정리를 해본다. 가장 최근 제기된 의혹부터 역순이며, 의혹에 대한 이 후보자측 입장을 팩트체크 차원에서 정리했다.

 

⓵ 3년간 배당으로만 5억원을 벌었다?

 

외국주식을 대상으로 한 중수익 중위험 간접투자상품 ELS(연 20% 전후)에 여유자금을 투자해 수익금을 받은 것이다.

 

⓶ 재산은 청와대 홍보수석 때의 3배인 51억원을 신고하고, 강남에 재건축 '똘똘한 두 채’로재산을 증식했으며, 아내는 지분1% 조합 대의원‘으로 지분쪼개기’를 통해 증여했다는 의혹에 대해

 

잠원동 아파트는 2001년부터 18년간 장기 보유했던 아파트로, 재건축을 통한 차익을 노리거나 투기를 목적으로 한 것이 아니다. 자녀 셋을 키우기에는 너무 노후되고 불편해 세를 주고 다른 곳으로 이주해 생활했다.

 

잠원동 아파트의 재건축 추진이 막 시작될 2010년에는 부동산 가격이 하락해 재건축이 인기가 없던 때여서 진척이 지지부진했다. 이에 주민들끼리 의기투합해 처가 참여하기로 했다. 이를 위해 1% 이상 지분이 필요하다고 해서 최소한으로 증여한 것이다. 조합원들은 대우가 좋은 조합 이사만 선호하고 대의원은 서로 맡기를 꺼리는 분위기였다. 아내는 아파트 재건축 조합 대의원으로 활동하며 어떤 특혜를 받거나 로비에 관여한 일이 없다.

 

다만 홍보수석 퇴직 때 재산 신고 시 지분 증여를 누락한 것은 '단순 실수'였다. 당시 가액이 1000만원도 채 되지 않았다. 정확한 사실 취재도 하지 않고 마치 투기꾼들의 상투적인 수법인 양 익명 코멘트를 동원해 왜곡 보도한 것은 유감이다.

 

개포동 아파트는 부부가 노후를 보내기 위해 2016년 매입한 것인데, 해당 보도는 후보자가 마치 강남 재건축 아파트를 투기 목적으로 ‘두 채’나 보유한 것으로 오인할 수 있어 유감스럽게 생각한다.

 

⓷ 세 자녀에 대한 재산 증여 과정 의혹에 대해

 

아무런 문제가 없는 증여이다. 첫째 딸은 6493만원(예금), 둘째 딸은 1억4990만원(예금 및 증권), 그리고 막내 아들은 1억8829만원(예금 및 증권)을 각각 신고했다. 아들은 지난해 1000만원가량의 증여세를 납부했다.

 

2020년 2월에 세 자녀에게 5000만원씩 증여하고 이를 서초세무서에 신고한 바 있다. 현행법상 배우자는 6억원까지, 성인 자녀는 5000만원까지 10년 내 세금 없이 증여할 수 있다. 막내인 아들만 증여세를 납부한 이유는 1년 뒤 주식 추가 증여에 따른 것이다.

 

둘째 딸 재산은 후보자로부터의 증여, 미국 대학에서 받은 장학금, 조교수당 및 오랜 기간 친·인척으로 받은 용돈 등을 저축해온 것이다. 둘째 딸은 5월 미국대학에서 박사학위를 받고 일시 귀국상태(무직)로, 9월부터 미국대학 포스트닥터 과정에 들어갈 예정이다.

 

⓸ 박지원 전 국정원장이 라디오서 ‘이 후보자의 언론장악 문건을 직접 봤지만 말 못 해’,‘이 후보자 대통령 후보’ 주장에 대해

 

"박 전 원장의 발언은 고위 공직을 두루 거친 책임 있는 정치인으로서 해서는 안 될 무책임한 '카더라식' 발언"이다. 박 전 원장은 폭로 뒤에 숨지 말고 당당히 물증을 제시하라.

 

박 전 원장이 봤다고 주장하는 문건 작성을 직접 지시했거나 실행했다는 증거가 드러났다면 1000여명의 관계자가 수사받고 200여명이 구속된 문재인 정권하의 적폐 청산 수사 과정에서 과연 무사할 수 있었겠느냐?. (이후보자 본인은) 문재인 정권 당시 검찰 수사를 받았던 방송사 간부들로부터 '이동관이 시켰다는 진술을 하나만 해라'라는 압박을 받았다는 이야기를 직접 듣기도 했다. 심지어 홍보수석 재직 당시 김재철 MBC 사장을 청와대 인근에서 93차례나 만났다는 MBC 노조의 일방적이고 허무맹랑한 주장을 검찰이 검증도 없이 고스란히 법원 제출 자료에 싣기까지 했다.

 

(이 후보자 본인은) 공정한 미디어 생태계 복원을 과업으로 생각하고 있다. 야권과 일부 언론이 무책임한 의혹을 증폭시키다 못해 이제는 치졸한 공작을 하는 것에 안타까움을 금할 수 없다.

 

정치인과 언론인에 대한 무차별 사찰과 도청이 이뤄졌던 김대중 정권의 핵심인 박 전 원장의 눈에는 모든 사안이 공작이자 음모로 보이는 모양이다. 무엇보다 방송에서 ‘대통령후보 나오려는 것 아닌가 생각한다’는 발언으로 대통령과 참모 사이를 이간질한 데 대해서는 실소를 금할 수 없다.

 

박 전 원장은 조선시대에 태어났더라면 5대에 걸쳐 영화를 누린 유자광을 뛰어넘는 인물이 되지 않았을까 하고 생각한다.

(※유자광은 조선 초기 문신으로 무오사화·갑자사화·중종반정 등을 비롯한 굵직한 사건에 관여했으며, 병조판서를 거쳐 삼정승에 해당하는 대광보국숭록대부 자리까지 오른 인물)

 

⓹ 2000만원 쇼핑백 인사청탁 의혹에 대해

 

13년 전의 일로서 정확히 기억하지 못하나, 후보자는 해당 이력서를 처로부터 전달받거나 이력서를 받았다는 것을 전해 들은 바 없다.

 

이 건은 현금을 기념품으로 위장해 담아온 것을 확인한 즉시 돌려주고 민정수석실을 통해 이 사실을 신고한 사안이다. 인사를 청탁했다는 인물이 후보자를 만났다는 주장도 일방적인 것으로, 후보자는 해당 인물을 만나 이야기를 나눈 기억이 없다.

 

인사청탁 시도를 거부하고, 심지어 이를 사정기관에 신고해 적법 조치되도록 한 사실을 외면한 채 근거 없는 의혹을 지속 제기하는데 대해 강한 유감을 표한다.

 

⓺ 아들의 12년 전 학폭 의혹에 대해

 

2011년 아들이 고교 1학년 재학 당시 물리적 다툼이 있었던 것은 사실이지만 당시 당사자들 간에 이미 ‘사과와 화해’가 이뤄졌다. 지금도 만나며 서로 잘 지내는 친구도 있고 나머지 친구들도 자신들이 피해자라고 생각하지 않는다.

 

사건 후 4년 뒤 해당 학교 전 모 교사가 무단 외부활동과 학생들 개인정보 무단유출 등 자신의 부적절한 행동에 따른 징계를 받게 되자 학교를 비난하면서 이를 ‘학폭’으로 문제 삼도록 한 것이다. 그 교사는 학생들간 물리적 다툼 당시 직접 조사·지도했던 상담교사도 아니다. 당시 상담교사는 오히려 전 교사의 왜곡·과장된 폭로를 중단하라며 12일간 단식 농성을 하기도 했다. 학부모와 학생들도 마찬가지로 전 교사를 성토했다. 전 교사는 이후 전국교직원노동조합(전교조) 간부를 맡고, 현직 교사 신분이면서 2020년 민주당 강민정 의원 보좌관으로 일하는가 하면 한겨레신문에 이재명 지지칼럼을 쓰고 2021년에는 이재명 대선캠프에 참여하기도 했다.

 

사건 1년 후 상담교사가 받은 진술서는 ‘아는 내용 전부 쓰라’고 해서 교내 확인 안 되는 소문까지 모두 적은 것으로 서명도 없고 효력도 없어 상담교사가 스스로 이미 파기했다. 아들은 선도위원회 결정으로 9단계 징계 중 9단계 ‘퇴학’보다 한 단계 낮은 ‘학기 중 전학’조치됐다.

 

이러한 징계가 내려진 2012년 4월에는 학폭위원회 관련법이 막 시행돼 아직 구성되지 않았던 상황이다. 청와대 고위직 출신인 아버지(이 후보자)의 압력 때문에 학폭위가 안 열렸다는 것 또한 전혀 사실과 다르다. 더욱이 당시 사안은 ‘당사자들이 화해하고, 처벌을 불원한 케이스’로 9가지 징계 처분 중 제2호(접촉•보복 금지 등) 또는 제3호(교내 봉사)에 해당하는 경징계 대상으로, 학폭위가 상정됐으면 오히려 처벌 대상이 아니었을 것이다. 실제로 이후 2015년까지 5차례 열린 학폭위에서 단 한 건도 처벌 결정이 내려진 게 없었다.

 

⓻더불어민주당 윤영찬 의원의 이 후보자 공격에 대해 ‘최보식의 언론’이 “친정 동아일보 공개 망신”, “금도(襟度) 잊지 말 것”이라고 충고한 것과 관련

 

최보식의 언론은 “이 후보자의 동아일보 후배인 윤 의원이 ‘인사청문회를 통해 이동관 후보자의 뒤떨어진 언론관과 방송장악을 향한 정권의 본심을 국민께 낱낱이 드러내겠다’고 벼렀다”면서 “야당의원이니 당연히 할 소리를 한 것이고 아무런 뉴스가 아니라고 볼 수 있으나, 뭔가 께름칙한 기분이 남는다”고 전했다.

 

이어 "이동관은 2007년 이명박 후보 캠프로 옮겼고, 윤영찬은 다음 해 2008년 네이버로 이직해 그 뒤 문재인 정권에서 대변인으로 발탁됐다"고 소개했다. 또 "윤영찬은 이 후보자가 언론의 책임과 가짜 뉴스를 말하면서 ‘공산당 기관지'라는 막말을 서슴지 않았고, 언론을 정권의 시선으로 규정하고 탄압하겠다는 뜻"이라고 해석했다.

 

그러면서 “궁금한 점은 윤영찬은 정말로 이동관을 한낱 ‘언론 탄압자’ 수준으로 보는 걸까. 동아일보에서 같이 일하면서 이동관은 언론을 정권에 종속시키려는 그런 ‘쓰레기’로 보였는가”라고 반문했다.

 

최보식의 언론은 끝으로 “바로 앞의 정치적 이해타산에 눈멀어 친정 동아일보를 욕되게 하지 않는 게 좋겠다. 비록 정치판 안에서 갈라서있더라도 선을 넘지 말아야 할 ‘금도’라는 게 있다”면서 “민주당에는 윤영찬 말고도 그 선배인 이낙연 양기대 등 동아일보 출신이 있다. 제발 자중하시길”이라고 마무리했다.

 

이런 글을 접한 (이 후보자의) 심정은 그저 씁쓸하고 안타까울 따름이다. 유구무언이다. 늘 겸손한 마음으로, 더 잘해야겠다는 생각뿐이다.