기시다 후미오 일본 총리의 한국 답방 일정이 당앞당겨진다는 뉴스가 나오면서 동아 조선 중앙일보는 5월1일자 신문에서 기대감을 보이는 한편 한겨레와 경향은 마뜩찮은 의문 부호를 먼저 던지고 있다. 기시다 총리의 조기 방한은 사실상 한미정상회담의 연쇄적 성과로 볼 수 있는데도 불구하고, ‘한일 한미 외교 실패’를 비판의 전면에 내세운 한겨레와 경향신문이 해당 기사를 홀대하는 분위기다.

 

동아일보는 A3면에서 ‘7, 8일 방한 가닥...기시다, 과거사 사죄-반성 밝힐지 주목’(사진)이라는 기사로 방한 날짜를 못박은 뒤 “한국 정부가 발표한 일제강점기 강제동원 피해자 배상 해법에 대한 일본 정부의 성의 있는 호응 조치가 나올지 주목된다. 특히 기시다 총리가 식민지배 및 강제동원에 대한 사죄와 반성을 직접 언급할 지가 관심”이라고 전했다.

 

동아일보는 “한국에서 (강제징용) 해법에 대한 반발이 큰 가운데, 기시다 총리가 조기에 방한해 윤 대통령의 결단에 부응하는 자세를 보여줄 생각”(요미우리 신문) “미국이 중시하는 한일 결속을 과시하려는 의도가 있다. 미국 의향도 방한의 큰 요인”(교도통신)이라는 등 일본 매체들의 보도도 함께 전했다.

 

동아일보는 정부 관계자의 말을 인용해 “한미 정상회담에서 한미일 안보 협력, 한일 관계 개선을 강조한 것이 영향을 미쳤다고 본다. 기시다 총리가 미국에 한일 관계 개선을 위한 추가 노력을 보여야 한다는 압박감이 있을 것”이라고 전했다.

 

이 기사는 또 “기시다 총리는 조기 방한으로 한일 관계 개선에 의지를 보이려 하지만 이번 답방에서 과거사에 대한 명확한 사죄 표현이 없을 경우 국내 여론의 비판이 커질 수 있다”며 “아사히신문은 ‘한국 내에서는 일본 측의 명확한 사죄가 없다는 비판이 있어 이번 회담에서 기시다 총리가 어떻게 말할지 주목된다’고 전했다”고 보도했다.

 

이 기사는 “일본에서도 한일 정상회담은 상대에 대한 불편한 감정 때문에 정치적 위험이 따른다”며 “일본 정부와 정치권에서는 기시다 총리가 직접 사죄와 반성의 표현을 내놓는 것에 대한 거부감이 강하다”고 덧붙였다.

 

동아일보는 사설에서 ‘기시다 방한 추진… 과거사 성의 보여야 미래로 갈 수 있다’는 제목으로 “그동안 한국 측이 보여준 화해 제스처에 비춰 보면 선뜻 속도를 내지 않던 일본의 후속 움직임이 워싱턴에서의 한미 정상회담을 계기로 빨라지는 모습”이라며 “한미 양국 정상이 공동 성명에서 한일, 한미일 협력의 중요성을 강조한 게 영향을 미친 것으로 보인다”고 설명했다.

 

이 사설은 특히 “일본이 한국의 선제적 결단 뒤에서 어물쩍 과거사 문제를 넘어가려고 했다간 신뢰 구축은커녕 역풍만 불게 될 것이다. 일본은 이제라도 ‘성의 있는 호응’으로 미래를 함께 열겠다는 의지를 보여야 한다. 기시다 총리가 서울에서 내놓을 발언과 후속 조치의 내용으로 이를 가늠하게 될 것”이라고 밝혔다.

 

<기시다 총리 방한은 윤 정부 선제적 외교의 연쇄 성과>

조선일보도 A2면에서 “강제징용 배상 문제에 대한 해법 발표로 시작된 윤석열 정부의 선제적 외교가 한일 정상회담→ 미국의 긍정적 평가→국빈 방미 환대→한일 ‘셔틀 외교’ 복원이라는 연쇄 성과로 이어지며 우리 주도로 한미 동맹, 한·미·일 협력이 강화되는 선순환을 낳고 있는 모습”이라고 평가했다.

 

조선일보는 “일본은 이달 19~21일 히로시마에서 열리는 주요 7국(G7) 정상회담에서 예정된 한·미·일 정상회의를 앞두고 한일 결속을 과시할 필요가 있고, 한·미·일 협력을 중시하는 미국의 의향도 고려해 조기 방한으로 선회한 것으로 알려졌다”고 전했다. 이 기사는 또 빅터 차 국제전략문제연구소(CSIS) 한국 석좌도 “바이든 정부에 한일 관계 개선은 매우 중요하다. 일본과 관계를 개선하려는 윤 대통령의 노력을 미국이 긍정적으로 평가한 점이 국빈 방미(訪美) 실현에 영향을 미쳤다”고 말했다고 덧붙였다.

 

중앙일보는 A1면에 ‘기시다 총리 7~8일 방한, 셔틀외교 복원’이라는 제목으로 비중있게 다뤘다. 이 신문은  “3월 정부가 강제징용 피해자 해법을 발표한 후 윤 대통령이 전격 방일해 한·일 셔틀외교를 복원키로 합의한 이후 두 달 만에 급물살을 타게 된 것이다”며 “외교가에선 기시다 총리가 이번 방한에서 한·일 과거사 문제와 관련돼 어떤 메시지를 낼지도 관심이 모아지고 있다”고 밝혔다.

 

<기시다, 한국 요청에 응하지 않을 전망이라고 교도통신이 보도>(한겨레)

경향신문은 A3면에서 기시다 총리의 조기 방한, 과거사와 관련한 사죄나 반성 발언에 주목된다면서도 “최근 극우 성향 정당인 일본유신회의 지지율이 높아지며 자민당 위기론이 불거지는 상황에서 기시다 총리가 극우 보수지지 세력을 자극할 만한 발언은 하지 않을 것이라는 관측이 나온다”고 밝혀 부정적인 대목을 덧붙였다.

한겨레는 아예 6면으로 해당 기사를 홀대했다. 이 신문은 “기시다,어떤 메시지 나올까’ ‘윤 대통령 결단에 화답 차원에서 조기 방한’이라는 제목으로 관련 사실을 전하면서 ‘산케이신문’ 은 “윤대통령으로부터 한미정상회담에 대한 설명을 듣고, 북한 정세에 대해서도 의견을 교환해 안보 협력을 가속화할 것”이라고 전망했다고 전했다.

 

이 신문은 기시다 총리가 강제동원 피해자 문제와 관련해 어떤 메시지를 내놓을지도 초미의 관심사이지만 사과와 반성을 언급하기 어려울 것이라는 관측도 나온다고 전하면서 “총리는 자민당 보수파의 동향에 신경을 곤두세우고 있어 한국 쪽의 요청에 응할 전망을 보이지 않는다”는 교도통신의 보도를 덧붙였다.

 

 

<외교 성공을 바탕으로 내정의 주도권을 가져야>(조선)

한미정상회담의 평가를 둘러싸고 좌우파 신문들의 보도가 수일째 맞서고 있는 가운데 5월1일자 신문도 마찬가지 양상을 드러냈다. 조선일보는 A1면에서 ‘외교의 성공… 이제 경제·민생의 시간’이라는 제목으로 시각을 한겨레 등과 달리 했다.

 

조선일보는 “이번 한미 정상회담은 1987년 민주화 이후 한국 대통령의 방미 중 최고 성과를 얻어냈다는 평가를 받고 있다”며 워싱턴 선언을 이끌어냈고, 우크라이나와 대만 문제에 대해서도 러시아와 중국을 직접 거론하지 않으며 민주 진영의 확고한 원칙을 확인했다”고 평가했다. 또 “윤 대통령의 상·하원 연설과 만찬 노래는 지도자의 품위와 외교적 매너라는 측면에서 세계적 찬사를 받았으며 굴욕적이라는 비판을 받았던 대일(對日) 외교에서도 점차 주도권이 한국으로 넘어오고 있다”며 일본 기시다 후미오 총리도 6~7월로 예상됐던 방한을 5월 7~8일로 서두르고 있다고 전했다.

 

이 신문은 국내 상황은 가시밭 같다며 윤 대통령이 외교적 성과를 기반으로 야당과 만나고 국정의 난맥을 풀며 내정에서도 주도권을 가져올 적기이라며 ‘경제와 민생에 집중’ ‘포퓰리즘 선 긋기’ ‘정치 양극화 해소와 국민 통합’ ‘가짜 뉴스와의 투쟁’ ‘겸손과 절제의 리더십’ ‘김건희 여사의 활동을 공식화하는 제도적 뒷받침’ 등을 주문했다.

 

사설 ‘정권 오고 가도 한미동맹의 기본 원칙만은 공유돼야’에서는 “방미기간 내낸 악담을 쏟아낸 민주당의 행태는 도를 넘었다”며 “이런 야당의 태도를 바꾸는 데는 대통령의 노력도 요구된다. 방미 기간 상대국의 공감을 이끌어낸 소통 노력을 국내 정치에서도 발휘해야 한다”고 주문했다.

 

A3면 ‘한미일 공조 중요하지만… 경제·민생 직결된 중·러와도 균형 필요’라는 제목으로 “중국, 러시아와의 관계가 적대로 가는 것은 피해야 한다”는 원로들의 자문을 전했다. A4면에서는 중국 외교 전랑들의 막말을 격파하는 법이라며 송재윤 캐나다 맥매스터대 교수(역사학)의 기고를 실어 눈길을 끌었다.

 

송 교수는 이 글에서 “공산권 국가는 ‘자산계급 타도’, ‘적인(敵人) 섬멸’ 등 무시무시한 계급혁명의 언어로 권력을 탈취했다. 북한, 중국 모두 정부 대변인의 발표문은 늘 그렇게 작위적이고, 연극적이고, 공격적이다”며“중국의 ‘막말 전술’에 휘둘려 무익한 ‘언쟁’에 빠지지 말고, 중국 측 주장의 허점을 파고들어 막말의 근거를 허무는 논전을 펼쳐야 한다”고 밝혔다.

 

동아일보는 A1면 ‘한-미-일 핵우산 협의체 신설 검토’라는 제목으로 후속 조치 등에 대해 무게를 실은 뒤 A5면에서는 ‘中, 尹 압도적 친미정책, 北中러 보복 직면하게 될 것’ ‘러, 한미 핵합의, 군비경쟁 촉발할 수도’라는 제목으로 중국과 러시아의 반발을 전했다. 이 신문은 사설에서는 ‘IRA·반도체법 잘해보자....이젠 구체적 실행으로 뒷받침해야’라는 제목으로 “세부적인 실무 통상협의를 통해 반드시 구체적 성과를 도출해야 한다. 10월로 예정된 첨단장비 중국 반입 조치를 연장하고, IRA와 반도체법의 독소·차별 조항을 시정해 기업들의 피해를 최소화하는 것이 시급한 과제”이라고 전했다.

 

 

<한미정상회담 아무것도 못 챙긴 빈손>

한겨레 신문과 경향 신문은 윤석열 대통령의 방미 외교를 여러 개의 지면을 통해 가시돋친 말들을 쏟아부었다.

 

한겨레신문은 이종적 전 통일부 장관의 특별기고를 1면에 배치한 뒤 ‘기업 이익도 한반도 미래도 못 챙긴 윤 대통령의 가치외교’라는 제목을 달았다.

 

이 기고에서 이 장관은 “윤 대통령은 강경 일변도의 대북정책에 만족하지 않고 미국과 눈높이를 맞춘 가치외교를 내세워 중국·러시아를 자극하며 불안을 키우고 있다. 신냉전 전사처럼 보일 정도”라고 비난했다.

 

이 전 장관은 “한·미 정상 공동성명에는 중국과 러시아를 겨냥한 미국이 원하는 미국의 언어가 그대로 담겼다”며 “정부의 가치외교가 노골화하면서 중국과 러시아에서 우리 기업들의 신음 소리가 커지고 있다. 미-중 갈등 속에서도 프랑스는 에어버스 160대를 중국에 판매하는 실리를 챙겼다. 인도는 대러시아 제재 물결 속에서 미국의 눈치에도 아랑곳하지 않고 값싼 러시아 원유의 최대 수입국으로 떠올랐다”고 전했다.

 

이 전 장관은 또 “북한의 특성과 국제역학상 아무리 강력한 확장억제 전력을 구비해도 그에 상응한 북한의 도발만 강화시킬 뿐 굴복은 불가능하다. 반면에 한국이 입을 안보·경제적 손실은 분명해 보인다”며 “미국 방문에서 윤 대통령이 미국에 내준 것은 분명한 데 비해, 얻은 것이 무엇인지는 잘 보이지 않는다”고 평가했다.

 

한겨레신문은 북한의 맹비난을 3면에 실어 이 전 장관의 기고를 뒷받침했다. 한겨레신문은 ‘북한, 윤대통령에 ‘동족대결 환장’ ‘못난 인간’ 막말 써가며 맹비난’이라는 제목으로 “북한 당국이 조선중앙통신사 논평을 통해 윤 대통령을 ‘동족 대결에 환장한 특등 역도’, 조 바이든 미국 대통령을 ‘미래가 없는 늙은이’라고 폄훼했다”고 전했다.

 

이 신문은 “김여정 조선노동당 중앙위 부부장은 조선중앙통신에서 ‘적들이 핵전쟁연습에 광분할수록, 조선반도 지역에 더 많은 핵전략자산들을 전개할수록 우리의 자위권 행사도 그에 정비례해 증대될 것’이라고 엄포를 놨다"고 전했다.

 

4면에도 한미정상회담 이후 전문가 진단이라며 ‘적과 아군 뿐인 치명적 윤석열 외교…북·중·러 반발 거세진다’는 제목의 기사를 실었다. 이 기사에서도 “외교 전문가들은 한미정상회담에서 한미 동맹과 확장억제(핵우산) 강화에 치중한 나머지 경제안보 측면에서는 실익을 못 챙기고, 북·중·러의 반발 확대라는 도전을 안게 됐다”며 “대북 확장억제 수위를 높였는데, 전문가들은 북한의 무력시위와 핵개발이 오히려 거세질 것이라고 내다봤다”고 전했다.

 

이 기사에서 양무진 교수는 “북한은 주변 환경을 감안은 하되 좌고우면하지 않을 것 같다”며 “(윤 대통령의 대북정책인) ‘담대한 구상’은 먼 일이 되어버렸고, 북한 인권으로 압박하는 등 본심이 나오고 있다”고 말했다.

 

5면에서는 ‘10년 뒤 불확실, 미국 올인 없다…기밀문서 속 각국 생존외교술’이라는 기사로 파키스탄 브라질 인도 등이 미국과 중국의 전략적 경쟁이나 우크라이나 전쟁을 두고 중립적·독자적 노선을 강화하는 흐름이 최근 유출된 미국 국방부 기밀 문서로 더 확연하게 드러났다며 미국과의 동맹을 강화한 윤 대통령에 대해 우회적으로 비난했다. 같은 면에선 ‘사실상 핵공유? 사기 외교…텅빈 쇼핑백 들고 와’라는 제목으로 민주당의 비판을 앞세워 방미외교 성과를 깎아내렸다.

 

한겨레신문은 ‘윤 대통령, 방미결과 국민과 야당에 성실히 설명하라’ ‘오로지 미국 공표한 국빈 방미, 후폭풍 해벌 고민해야’ 등 같은 날 두 개의 사설을 통해서 윤 대통령을 몰아부쳤다.

 

경향신문도 A1면에서 ‘미국에 올인 후폭풍이 몰려온다’는 제목부터 비판의 바람이 거셌다. 이 기사는 “한·미·일 밀착이 북한과 중국·러시아의 밀착으로 이어지는 것을 경계하면서 외교·안보 리스크를 줄이는 것이 중대 과제로 떠올랐다”며 “확장억제 강화, 인플레이션감축법(IRA)·반도체지원법 추가 협의 약속이 실효성 있게 지켜지는지도 평가 잣대”이라고 지적했다. 이 신문은 특히 “미국의 한국 국가안보실 도청 의혹에 침묵을 택한 것 등을 두고 불거진 국내 비판 여론도 맞닥뜨린 과제로 꼽힌다”고 내세웠다.

 

A3면에서 “상전 환심 사보려는 하수인의 노예적 근성”이라고 윤 대통령을 비난한 북한의 반발을 돋보이게 다뤘다. 이 신문은 “북한이 조만간 자위권을 명분으로 한 무력 도발에 나설 것이라는 전망이 나온다”면서 “김여정 노동당 부부장은 전날 입장문을 내고 ‘적들이 핵 전쟁 연습에 광분할수록, 우리의 자위권 행사도 그에 정비례하여 증대될 것’이라고 밝혔다”고 전했다.

 

이 신문은 사설 ‘험해지는 핵 대치, 남북 간 평화 만들기 더 절실해졌다’에서도 “남북이 대화 의지는 상실한 채 ‘핵에는 핵’으로 부딪치면서 한반도 긴장이 높아져 매우 우려스럽다”면서 “한국은 신냉전 구도에서 미국을 선택했다. ‘한·미·일 대 북·중·러’ 구도에서 북한의 핵 질주를 말릴 인접국도 사실상 없어졌다. 한반도의 핵우산 확장보다 중요하고 선행할 것은 평화 만들기다”고 꼬집었다.