북한의 국무위원장인 김정은은 남한을 ‘주적’으로 규정하면서 “조선반도에서 압도적 힘에 의한 대사변을 일방적으로 결정하지는 않겠지만 전쟁을 피할 생각 또한 전혀 없다”고 했다. 지난해 말 전원회의에서 '남조선 전영토 평정'을 언급한 데 이어 대남 군사적 위협을 고조시킨 것이다.

10일 북한의 관영 선전매체인 조선중앙통신에 따르면 김정은은 "8일과 9일 중요 군수공장들을 현지지도 하시면서 무기전투기술 기재생산 실태를 요해(파악)“했다.

김정은은 “근 80년이라는 장구한 세월 우리 정권과 체제를 뒤집자고 피눈이 되어 악질적인 대결사만을 추구해온 대한민국이라는 실체를 이제는 조선민주주의인민공화국의 가장 적대적인 국가로 규제해야 할 역사적 시기가 도래했다”고 했다. 통신은 김정은이 “대한민국 족속들을 우리의 주적으로 단정”했다고 전했다. 앞서 김정은은 연말 전원회의에서 남북관계를 동족관계가 아닌 ‘적대적 교전국 관계’로 재정의하고 ‘남조선 전영토 평정을 위한 대사변 준비’를 언급한 바 있다.

김정은은 “우리와의 대결 자세를 고취하며 군사력 증강에 열을 올리고 있는 적대국과의 관계에서 우리가 제일로 중시해야 할 것은 첫째도, 둘째도 자위적 국방력과 핵전쟁 억제력 강화”라며 “대한민국이 우리 국가를 상대로 감히 무력 사용을 기도하려 들거나 우리의 주권과 안전을 위협하려 든다면 그러한 기회가 온다면 주저 없이 수중의 모든 수단과 역량을 총동원해 대한민국을 완전히 초토화해 버릴 것”이라고 위협했다.

조선중앙통신에 게재된 사진에는 김정은이 단거리 탄도미사일 이동식 발사대 차량 등이 수십대 진열된 공장에서 간부들에게 지시하는 모습이 포함됐다. 홍민 통일연구원 선임연구위원은 연합뉴스에 “고체형에 600km 사거리인 KN-24의 발사 차량으로 보인다”며 “남쪽 한반도 전 영역을 커버하는 전술핵탄두 탑재 무기로 전원회의에서 강조했던 남조선 영토 평정 발언과 관련된 무기”라고 했다.

김정은이 우리나라는 일컬어 ‘주적’이라고 직접 단정한 것은 이례적이다. 그는 지난 2021년 10월 국방발전전람회 연설에서 “우리의 주적은 전쟁 그 자체이지 남조선이나 미국 특정한 그 어느 국가나 세력이 아니다”라고 했다.

통신에 따르면 김정은은 "대한민국의 깡패 집권세력이 인류의 평화념원에 배치되고 불행을 자초하는 자멸적인 대조선 대결정책의 오유를 깨닫고 완전히 포기하지 않는 한 정의의 투쟁원칙에 기초한 우리 공화국의 뚜렷한 실천 행동은 변함없이 결행될 것"이라며 "나라의 전쟁준비 태세를 더욱 엄격히 완비하는 데서 군수공업부 문이 항구적으로 틀어쥐고 수행해야 할 혁명적 방침들을 제시"했다.

김정은은 주요 군수공장들이 중요무기체계 생산에 새 기술을 적극 받아들이고 있는 것을 높이 평가했다. 또한 제1선대연합 부대들과 중요미사일 부대들에 대한 신형무장장비 배비 계획을 훌륭히 집행해 나가는 데도 만족을 표했다고 통신은 전했다.

김정은은 “더 많은 무기전투기술기재들을 생산할 수 있는 발전된 생산공정 확립과 부단한 생산능력 확장, 혁신적인 개건현대화 목표 실행을 항구적으로 틀어쥐고 적극 다그쳐야 한다”고 강조했다.

김정은은 또 군수생산 조직에서 드러나는 ‘일련의 결함’도 지적했다. 김정은이 무기 생산 증대를 강하게 독려하고 있으나 현장 상황은 기대에 미치지 못하는 것으로 보인다.

이날 방문에는 조춘룡·김재룡·오수용 당비서과 함께 강순남 국방상, 김정식 군수공업부 부부장, 김여정 당 부부장, 장창하 미사일총국장 등 국방 분야 주요 인사들도 자리했다.

양연희 기자 takahee@hanmail.net