미국이 한국을 ‘민감국가’로 지정한 것과 관련해 한동훈 전 국민의힘 대표는 핵무장 신중론을 펴면서도 ‘핵추진 잠수함 확보’는 필요하다는 견해를 냈다.

한 전 대표는 17일 종로구 조계사에서 조계종 총무원장 진우스님을 예방한 후 기자들과 만나 “이재명 대표가 여권의 핵무장 허장성세 때문에 민감국가로 지정됐다고 지적한 것에 대해 어떻게 생각하는지”란 질문을 받고, “뭘 잘 모르는 얘기”라고 반박했다.

이날 이재명 더불어민주당 대표는 “(여당 의원들이) 핵무장을 해야 한다고 하는 허장성세를 보였다”며 “이런 상황 등이 결국 민감 국가 지정으로 나타난 것으로 보인다”고 지적한 바 있다.

이에 한 전 대표는 “특정 국가(미국)가 다른 나라를 어떻게 분류했다고 해서 독립된 주권국가 정치인이 일희일비하는 건 맞지 않다”고 말했다.

한 전 대표는 이어 “다만 외교를 통해 사전에 (민감국가 지정을) 알지 못한 부분들을 보완해야 한다”며 “핵무장 자체를 하는 것에 대해 신중해야 한다. 그건 핵확산금지조약(NPT)을 탈퇴해야 하는 문제도 있고 국제 제재를 갖고 올 것”이라고 의견을 밝혔다. 그러면서 “핵무기는 아니지만 핵 추진 잠수함을 확보하는 것도 필요하다”며 “호주도 버지니아급 핵추진 잠수함을 확보하고 있다”고 말했다.

또 “일본과 같이 농축, 재처리 기술을 확보해서 핵무장 직전 단계까지인 핵 잠재력을 확보하는 것”이라며 “그건 허장성세가 아니라 대한민국을 지키고 국민을 안전하게 하는 것”이라고 강조했다.

심민섭 기자